Minister Brouns weigert 9 windturbines tussen Riemst en Tongeren: "Te grote impact op omgeving"

Het project van Ventori veroorzaakte veel ongerustheid bij omwonenden. Tijdens 2 openbare onderzoeken werden meer dan 3.000 bezwaren en petities ingediend. Ook de gemeenten Riemst en Tongeren-Borgloon gaven een negatief advies over de komst van het windturbinepark.

Minister Brouns heeft nu beslist enkel turbines toe te staan waarvan de inplanting in overeenstemming is met een goede ruimtelijke ordening en de leefbaarheid van het gebied. "Het gaat om een zeer omvangrijk dossier, met een aanvraag voor 14 windturbines op een grondgebied zo groot als een zakdoek. De windturbines zouden de draagkracht van de streek dan ook overschrijden."

Zo zouden woonkernen zoals Elst bijna volledig omsloten worden door turbines. Sommige turbines sloten niet goed aan bij bestaande infrastructuur zoals de autosnelweg, andere zouden door hun hoogte een te grote visuele impact hebben. Daarnaast lagen enkele turbines te dicht bij woningen.

Door het project in omvang te beperken, blijft de impact op het landschap en de woongebieden aanvaardbaar, terwijl er toch een aanzienlijke hoeveelheid windenergie bijkomt, klinkt het nog. De 5 vergunde turbines leveren samen voldoende energie voor het jaarlijkse verbruik van 25.000 gezinnen.

"We zetten in op hernieuwbare energie, maar met respect voor de lokale leefbaarheid. De schaalgrootte van dit project en de visuele impact waren te groot om alle turbines te kunnen plaatsen. Waar de inplanting kan zonder disproportionele effecten op de omgeving, vergunnen we. Waar dat niet kan, trekken we een duidelijke lijn", besluit Brouns.