Kerstversiering, kerstmarkten en vooral: (plastic) kerstbomen. De kerstsfeer hangt al even overal. Maar is de 'heilige regel' niet dat de kerstboom pas mag staan als Sinterklaas het land uit is? Kwekers en een cognitief psycholoog over vroege kerstbomen en "kuddegedrag". "Het is besmettelijk."
"Het is besmettelijk": waarom we al een kerstboom zetten nog voor Sinterklaas is geweest
Sofie Laermans
Gepubliceerd:
Vanaf wanneer mag je nu eigenlijk je kerstboom zetten? Die vraag duikt elk jaar weer op in heel wat gezinnen. Traditioneel was het antwoord duidelijk: "Pas nadat Sinterklaas is geweest." Maar die gewoonte vervaagt. Meer mensen halen hun kerstboom vroeger in huis, merken ook de kwekers — al blijft de echte verkooppiek nog altijd in december.
Kweker Tony Vanginhoven begon zelf vroeger te verkopen dit jaar. "Omdat er zoveel vraag was, begon ik al op 22 november in plaats van 29 november. Sinds corona lijken mensen er vroeger aan te beginnen."
Het is de bedoeling dat er pakjes onder de boom liggen, geen naalden
Wim Decock, kerstboomhandelaar
Volgens kerstboomhandelaar Wim Decock komt de vroege vraag er dit jaar door het weer. "Als het koud is willen mensen het al vroeger gezellig maken", zegt hij. "Maar het is ook belangrijk om er niet té vroeg op in te gaan. Veel mensen zijn het gevoel voor de seizoenen ook kwijt, midden november is echt wel vroeg. Het is de bedoeling dat er pakjes onder de boom liggen, geen naalden."
Ook de Vereniging van Tuincentra spreekt van een tendens. "Al in november kwam de verkoop goed op gang. Tijdens corona zijn meer mensen hun boom vroeger beginnen te zetten, en die gewoonte is bij sommigen gebleven", zegt directeur Chris Van Wesemael
"In de meeste gevallen zal die boom het ook wel rekken tot kerst", zegt hij. "Zeker bomen die je met kluit en al koopt, als je ze goed verzorgt tenminste. Tegenwoordig kiezen ook veel mensen voor een nordmann kerstboom die nauwelijks naalden verliest. Die houdt het dus wat langer uit."
Bij tuincentrum Van Uytsel in Kontich zagen ze de verkoop van kerstbomen 10 jaar geleden al verschuiven. "Vroeger werd er geen enkele boom verkocht voor Sinterklaas, nu gaan de eerste bomen al midden november de deur uit."
Angst en depressie
"Ik heb het ook al opgemerkt dat mensen er steeds vroeger mee zijn", voegt ook cognitief psycholoog Timothy Desmet toe. "En ik denk dat daar een paar redenen voor zijn."
"We zien een toename van angst en depressie in onze maatschappij, en al zeker in de winter wanneer het koud en donker is. En dan is kerstversiering een onschuldige manier om het binnen wat gezellig te maken, om je af te leiden."
"Maar ook kuddegedrag speelt een rol", gaat hij verder. "Als je al versiering ziet hangen, ga je er zelf ook mee bezig zijn. Het is besmettelijk."
We zien nu niet alleen de boom bij de buren staan, maar ook bomen wereldwijd
Timothy Desmet, cognitief psycholoog
Uiteraard spelen ook sociale media hun rol. "We zien nu niet alleen de boom bij de buren staan, maar ook bomen wereldwijd. En dat zorgt ervoor dat je al in actie schiet. Dat is waarom we al die Amerikaanse toestanden hier krijgen. Denk aan Halloween en Thanksgiving."
Sommigen zien het als platte commerce, maar de winkels zelf zeggen weinig keuze te hebben. De feestdagen zijn een heel winstgevende periode en die proberen ze te rekken. "Er ontstaat een race om de vroegste te zijn," zegt Desmet. "Je koopt tenslotte maar één kerstboom per jaar."
Dat een kerstboom niet vroeger dan Sinterklaas "gezet mag worden", staat trouwens nergens zwart op wit. "In de literatuur zijn er nergens schriftelijke afspraken over te vinden", zei expert bijgeloof en folklore Bart Lauvrijs eerder al aan onze redactie.
Voor de grote stormloop in de tuincentra is het nog wachten tot dit weekend, ook al verklaarde Mariah Carey op 1 november al het kerstseizoen voor geopend.
