Na dodelijke val in liftkoker in Gent: "Blindengeleidehonden zijn ook gewoontedieren en gaan ervan uit dat je veilig een lift kan binnenstappen" 

Het blijft voorlopig onduidelijk wat er afgelopen vrijdag precies is gebeurd in een appartementsgebouw aan de Martelaarslaan in Gent. Een vrouw van 76 met een visuele beperking stierf nadat ze in de liftkoker viel.

De overheid onderzoekt nu hoe de liftdeuren konden opengaan, zonder dat de liftcabine zich op die verdieping bevond.  

Vanop de begane grond wilde de vrouw, samen met haar blindengeleidehond, de lift nemen naar haar appartement op de 6e verdieping. Maar de lift kwam niet, en dus besloot de vrouw om de trap te nemen. Op de 2e verdieping probeerde ze nog eens de lift op te roepen. Dit keer openden de deuren wel, maar achter de deuren zat geen liftcabine. Daardoor viel de vrouw in de liftkoker. Haar hond stapte niet mee en overleefde het ongeval.

"Blindengeleidehonden worden getraind voor allerlei situaties. Maar honden zijn ook gewoontedieren. Over het algemeen zullen ook honden er vanuit gaan dat je veilig de lift in kan stappen", vertelt Virginie Decoster van het trainingscentrum in Koksijde. De hond werd niet bij hen opgeleid.

"Uit gewoonte zal de hond dus gemakkelijk mee de lift instappen. Maar als de liftcabine afwezig is, is de hond daar niet mee vertrouwd. Dus ik weet niet in hoeverre hij zou stoppen. Normaal zou ik verwachten van wel, als hij aan het werk is." 

Want dat is niet altijd het geval. "Daarvoor moet de blindengeleidehond aan een speciaal harnas vastgehouden worden met de linkerhand. Zo kan de blinde of slechtziende voelen waar de hond naartoe wil. Maar daarnaast heeft de blindengeleidehond ook een gewone leiband om lichtjes te sturen."