De ebola-epidemie, die sinds eind augustus in het centrum van de Democratische Republiek Congo (DRC) aan minstens 34 mensen het leven heeft gekost, is uitgeroeid. Dat hebben de autoriteiten van het land met meer dan 100 miljoen inwoners officieel bekendgemaakt.
Het ebolavirus blijft vaak dodelijk, ondanks recente vaccins en behandelingen. De hemorragische koorts heeft de afgelopen 50 jaar in Afrika 15.000 doden geëist. De dodelijkste epidemie in Congo, die tussen 2018 en 2020 plaatsvond, eiste bijna 2.300 doden op en 3.500 zieken.
"De ebola-epidemie is effectief voorbij" in de DRC, verklaarde dokter Dieudonné Mwamba Kazadi, directeur van het Nationaal Instituut voor Volksgezondheid (INSP), voorafgaand aan een officiële ceremonie in Kinshasa in aanwezigheid van vertegenwoordigers van de WHO en het gezondheidsagentschap van de Afrikaanse Unie (Africa CDC).
"Er zijn minstens 34 sterfgevallen onder 53 bevestigde gevallen geregistreerd", voegde Kazadi eraan toe. Elf extra sterfgevallen zijn waarschijnlijk veroorzaakt door het virus, wat het totaal aantal doden door ebola op waarschijnlijk 45 brengt.
Zestien ebola-epidemieën
De DRC heeft nu zestien ebola-epidemieën doorgemaakt sinds de ziekte voor het eerst werd vastgesteld in 1976 in Zaïre, de vroegere naam van het uitgestrekte land in Centraal-Afrika.
De laatste epidemie, die beperkt bleef tot de provincie Kasaï (in het centrum van het land), begon met een eerste geval dat op 20 augustus werd gemeld bij een 34-jarige zwangere vrouw die in een ziekenhuis was opgenomen.