De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft een officieel verzoek om gratie ingediend bij president Isaac Herzog. Dat betekent dat hij vraagt om niet langer te worden vervolgd wegens corruptie. De rechtszaken tegen hem "verdelen het land", zegt Netanyahu. "Gratie zou bijdragen aan het herstel van de nationale eenheid."
Israëlisch premier Netanyahu vraagt officieel gratie in corruptiezaak: "Zou nationale eenheid helpen herstellen"
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Netanyahu's verzoek aan de Israëlische president Isaac Herzog bestaat volgens nieuwssite Times of Israel uit een document van 111 bladzijden, opgesteld door zijn advocaat.
In het document argumenteert hij dat de premier, als het verzoek wordt ingewilligd, "zijn tijd volop kan besteden aan het leiden van Israël in deze kritieke tijden, en aan het aanpakken van de uitdagingen en kansen voor het land."
Het kantoor van president Herzog spreekt van "een uitzonderlijk verzoek met verstrekkende gevolgen". "Na ontvangst van alle adviezen zal de president het verzoek op verantwoorde en serieuze wijze in overweging nemen", zo staat het in een verklaring.
De president in Israël heeft de macht om gratie te verlenen. In uitzonderlijke gevallen kan dat ook vóór een rechtszaak heeft plaatsgevonden, althans als dat in het publieke belang is.
Netanyahu zegt dat gratie "in belang zou zijn van Israël"
In een videoboodschap gaat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu in op zijn verzoek om gratie. Hij zegt dat zijn aanslepende corruptiezaak het land heeft verdeeld.
Volgens Netanyahu "zou gratie bijdragen aan het herstel van de nationale eenheid".
Hij zegt ook dat de verplichting om 3 keer per week voor de rechter te verschijnen "een afleiding is die het hem moeilijk maakt om het land te leiden."
Netanyahu's verzoek komt enkele weken nadat de Amerikaanse president Donald Trump een brief had geschreven aan Herzog met de vraag om Netanyahu gratie te verlenen.
Dezelfde oproep had hij vorige maand al gedaan tijdens een toespraak in de Knesset, het Israëlische parlement. Hij was daar uitgenodigd door Netanyahu, nadat er een akkoord was bereikt over een door Trump voorgesteld vredesplan voor Gaza.
Verschillende rechtszaken wegen corruptie
Netanyahu, de langst regerende premier ooit in Israël, moet sinds 2020 regelmatig voor de rechter komen om te getuigen in de corruptiezaken die tegen hem lopen. Het gaat om 3 rechtszaken wegens corruptie, vertrouwensbreuk en het aannemen van steekpenningen. De premier ontkent de aantijgingen.
In een 1e zaak zeggen de aanklagers dat Netanyahu voor 475 miljoen euro gunsten heeft verleend aan een Israëlisch telecombedrijf. In ruil daarvoor rekende hij op positieve berichtgeving over hemzelf en zijn vrouw op een nieuwswebsite die werd beheerd door de voorzitter van het bedrijf.
In zaak 2 zouden Netanyahu en zijn vrouw onterecht 230.000 euro aan geschenken hebben ontvangen van de Israëlische Hollywoodproducer en ondernemer, Arnon Milchan, en van een Australische zakenman. Volgens de aanklagers kregen de Netanyahu's onder meer champagne en sigaren en hielp de premier in ruil daarvoor Milchan met zijn zakelijke belangen.
In de 3e zaak staat Netanyahu terecht omdat hij een deal zou hebben gesloten met de eigenaar van een Israëlische krant. De premier wilde betere berichtgeving in ruil voor wetgeving om de groei van een rivaliserende krant af te remmen.
Tegen Netanyahu is daarnaast ook een internationaal aanhoudingsbevel uitgevaardigd door het Internationaal Strafhof, wegens misdaden tegen de mensheid en oorlogsmisdaden in Gaza.
