"De eerste kerstmarkt ooit aan Buckingham Palace". Met die belofte lokken reisaccounts op sociale media mensen naar het koninklijke paleis in Londen. Maar helaas, die kerstmarkt bestaat helemaal niet. En de gezellige foto's en video's ervan? Die zijn gemaakt met artificiële intelligentie.
Hoe AI-beelden je naar Londense kerstmarkt lokken die niet bestaat:"Erg teleurgesteld"
Dorien Vanmeldert
Gepubliceerd:
In het kort:
Op Instagram, TikTok en Facebook gaan tientallen berichten rond over een kerstmarkt - "de eerste ooit" - aan het Britse koninklijke paleis. Tot verbazing van toeristen en Londenaars die ter plaatse gaan, is er geen kerstmarkt te bespeuren. De foto's en video's op sociale media zijn gemaakt met artificiële intelligentie. Ze worden gedeeld door reiswebsites. Sommige hebben intussen rechtzettingen gepubliceerd.
"We kwamen voor een kerstmarkt die er niet is", zegt een toeriste aan de Britse openbare omroep BBC . Ze kwam speciaal naar Buckingham Palace voor een glühwein op de kerstmarkt die er dit jaar zou plaatsvinden. "Ik ben erg teleurgesteld", vertelt een andere vrouw.
BEKIJK - BBC spreekt met enkele toeristen die tevergeefs naar Buckingham Palace gingen voor de kerstmarkt:
De dames en zeker tientallen andere mensen trapten in valse berichten over de zogezegd "eerste kerstmarkt ooit aan Buckingham Palace". Die zou plaatsvinden van 14 november tot en met 5 januari 2026. Maar die kerstmarkt bestaat dus helemaal niet.
Ook Vlamingen die een citytripje plannen naar Londen vroegen aan VRT NWS of de kerstmarkt echt is.
BEKIJK - De Nederlandse Wieke ging vol hoop naar Buckingham Palace voor de kerstmarkt, maar vond enkel de tijdelijke kerstwinkel:
Viraal op sociale media
Onderstaande Instagrambericht is bijvoorbeeld al meer dan 122.650 keer geliket. Op Facebook kondigt een pagina met tips over Londen de kerstmarkt aan. Het bericht is meer dan 1.200 keer gedeeld. Op TikTok deelt onder andere het account @london.explores informatie over deze "Royal Christmas experience". De video is al meer dan 100.000 keer bekeken.
Royal Collection Trust
Maar het gaat dus om nepnieuws. Als je via Google "Christmas market Buckingham Palace" opzoekt, vind je verschillende artikels van Britse nieuwsmedia. In die artikels reageert de Royal Collection Trust op de berichten. Dat is de instelling die zich inzet voor de koninklijke collectie en bezoeken in de paleizen van de Britse koningsfamilie organiseert.
"Er zal geen kerstmarkt worden gehouden in Buckingham Palace", aldus de instelling bij de krant Metro . Wel organiseren ze een pop-upwinkel met kerstspullen. "De Royal Mews Christmas Shop is een pop-upwinkel waar feestelijke producten van de Royal Collection Trust worden verkocht in de bestaande winkelruimte van de Royal Mews." De Royal Mews zijn de paardenstallen van Buckingham Palace.
Hoe kan je een vals event zelf herkennen?
Maar hoe kan je nu zelf achterhalen dat dit soort berichten vals zijn?
1. Pas op met uitspraken als "voor het eerst", "superspectaculaire"... Wees op je hoede bij berichten die je een unieke ervaring beloven. Mensen die valse informatie verspreiden, proberen je met grote beloftes nieuwsgierig te maken. Durf dus te twijfelen en onderneem onderstaande stappen.
2. Zoek meer informatie op via Google: Ga op zoek naar de organisatie van het evenement, de officiële website en lees nieuwsartikels. Vergelijk de informatie uit die bronnen met de socialemediaberichten.
3. Let op glans: AI-gegeneerde beelden hebben vaak een glans of lijken bewerkt met een filter. Dat is ook zo bij de Buckingham Palace-foto's. Ze lijken uit een animatiereeks te komen.
4. Wees alert voor fouten of onlogische dingen: Kerstkraampjes achter de poorten van het paleis? Dat gaat tegen de veiligheidsmaatregelen van het paleis in. AI maakt soms nog fouten en kan bestaande locaties niet perfect nabootsen. Zo ziet de toegangspoort er in het echt ook anders uit dan op de foto's. Zo ontbreken bijvoorbeeld de gouden kransen op de poort in de AI-foto's.
Waarom? Da's onduidelijk
Waarom de berichten over onbestaande kerstmarkten de ronde doen is niet helemaal duidelijk. De meeste berichten worden gedeeld door accounts die reistips delen over Londen. Vermoedelijk verspreidden een deel van die accounts de valse informatie voor likes en views. Hoe populairder het account, hoe meer inkomsten het kan maken.
De eerste AI-berichten doken op vlak nadat de Royal Collection Trust de pop-upwinkel aankondigde. Dat deed de instelling op 24 september 2025, onder andere via een persbericht op zijn website. Mogelijk ontstond er dus verwarring. Niet veel later doken de eerste AI-berichten over een kerstmarkt op. De kerstmarkt zou exact dezelfde openingsdata hebben als de pop-up, 14 november tot en met 5 januari.
Niet alle reispagina's deelden bewust de valse informatie. Verschillende hebben hun berichten erover intussen aangepast en hebben verduidelijkt dat het om een popup-winkel in de Royal Mews gaat.
Conclusie
Berichten op Instagram, TikTok en Facebook over een nieuwe kerstmarkt lokken toeristen naar Buckingham Palace in Londen.
Die kerstmarkt bestaat helemaal niet. De beelden in de berichten zijn gemaakt met AI.
Dichtbij Buckingham Palace is er wel een pop-upwinkel met kerstspullen, georganiseerd door de Royal Collection Trust.
De bewering dat er dus een kerstmarkt plaatsvindt van en aan Buckingham Palace in Londen, beoordelen we als onwaar.
Meer informatie over de factchecks van VRT NWS
Zoek je meer verhalen van VRT NWS CHECK over factchecking, desinformatie of online bedrog? Die vind je hier.
Deze factcheck werd geschreven op basis van de informatie die beschikbaar is op het tijdstip van publicatie. Wil je weten hoe we te werk gaan bij het factchecken? Dat lees je in dit artikel.
Heb je vragen of opmerkingen of wil je weten wie er in ons team zit? Dat lees je in dit artikel.
Je vindt onze factchecks ook terug bij deCheckers , samen met betrouwbare factchecks van enkele andere Vlaamse en Nederlandse redacties.
Wil je iets laten checken? Stuur ons dan een mail via check@vrtnws.be.
VRT NWS is erkend lid van het International Fact-Checking Network (IFCN) en van het European Fact-Checking Standards Network (EFCSN ).