Topman RIZIV reageert voor het eerst na fraude bij thuisverpleging: "Niet genoeg instrumenten om snel op te treden"

Na de zorgwekkende berichten over de thuisverpleegster uit Houthulst, die jarenlang en voor miljoenen euro's gefraudeerd zou hebben, kregen onder meer minister van Volksgezondheid Vandenbroucke (Vooruit), de ziekenfondsen en de federale ziekteverzekering RIZIV forse kritiek. Er zou veel te traag gereageerd zijn op berichten over fraude.

"Ik begrijp de frustratie", geeft Pedro Facon toe in De Ochtend op Radio 1. Hij is de nieuwe administrateur-generaal van het RIZIV, die een paar jaar geleden nog coronacommissaris was. "Onze eigen inspecteurs en ambtenaren zouden ook graag willen dat sommige zaken sneller gaan. Er zijn voldoende kanalen om klachten en meldingen door te geven, maar het is zeker zo dat zowel het RIZIV als de ziekenfondsen vandaag over onvoldoende instrumenten beschikken om slagkrachtig en snel op te treden."

Waar ziet hij vooral problemen? Facon wijst erop dat sommige data gewoon niet op tijd beschikbaar zijn. "Tot vandaag kan men tot 2 jaar na de prestatie factureren. Dat willen wij met het RIZIV inkorten."

En hij wil ook de facturatie sneller kunnen stopzetten bij wantoestanden. "We hebben dat ook gezien in het dossier rond Stefanie Sander: als er overtredingen zijn en we leggen boetes op en de zorgverstrekker gaat daar niet op in, konden wij tot dusver de facturatie niet stopzetten."

Om dat aan te passen, werd al wetgeving uitgewerkt, die minister van Volksgezondheid Vandenbroucke nu goedgekeurd wil zien door het parlement. "We hebben dus niet gewacht op al die schandalen", benadrukt Facon. "Met de nieuwe wetgeving die op tafel ligt en waarvan ik hoop dat het parlement die snel zal kunnen behandelen, zullen wij ook het RIZIV-nummer kunnen intrekken."

'Niet gewacht', zegt Facon, maar het schandaal in Houthulst is al sinds 2017 bekend bij het RIZIV. "We hebben in al die jaren ook actie ondernomen", verdedigt hij zijn administratie. "Er zijn meerdere pv's gemaakt, meerdere bedragen ten laste en boetes opgelegd. Dat is via de dienst behandeld, maar wij hebben dan ook administratieve rechtbanken wanneer de zorgverstrekker in beroep gaat. En we hebben de fiscus ingezet om bepaalde bedragen te gaan invorderen."

"Uiteindelijk hebben we gemeend dat we het dossier moesten overmaken aan het gerecht. Het is natuurlijk een probleem dat zulke dossiers vele jaren blijven aanslepen. Maar we leven nog altijd in een rechtsstaat en mensen hebben het recht om in beroep te gaan."