Nieuwe vergunning voor Corda Arena in Hasselt: na 8 maanden kan gebouw afgewerkt worden

De plannen voor de bouw van de Corda Arena konden van in het begin op veel weerstand rekenen bij Be.at Venues. Het bedrijf vreesde onder meer voor omzetverlies bij haar vestigingen in Hasselt: de Trixxo Arena en het Trixxo Theater, en bij de AFAS-dome (het vroegere Sportpaleis) in Antwerpen.

Be.at Venues stapte naar de Raad voor Vergunningsbetwistingen en die vernietigde eind maart de vergunning, onder meer omdat de Vlaamse regering niet voldoende gemotiveerd had waarom de Corda Arena op een industriegebied gebouwd mocht worden. 

Deze zomer werd door de Corda Arena een aangepaste vergunningsaanvraag ingediend, met een uitgebreide nota. Die moet meer duidelijkheid scheppen over het algemeen belang van het project en over de precieze rol van de Corda Arena en de Corda Campus in het project.  Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) heeft nu een nieuwe vergunning afgeleverd. 

“Het dossier werd zorgvuldig opgebouwd en er wordt rekening gehouden met de opmerkingen van de Raad voor Vergunningsbetwistingen. Dat gaat onder meer over de impact op leefomgeving, veiligheid en mobiliteit”, oordeelt Brouns. 

“We brengen duidelijkheid in een project dat Limburg nog meer op de kaart zet als kennisregio van internationale allure, want deze digitale event-hal in Limburg is uniek in Europa. Hier kunnen de events van de toekomst plaatsvinden." 

De voorbije maanden is er ook overlegd met Be.at Venues. “De Corda Campus heeft ons bijkomende toelichtingen gegeven over de invulling en welk doel men wil bereiken met deze ontwikkeling", klinkt het in een schriftelijke mededeling. "De Corda Arena onderscheidt zich door zijn hoogtechnologische karakter duidelijk van bestaande event-locaties en is complementair aan het al aanwezige eerder klassieke aanbod.”

“Deze uitgesproken strategie heeft ons voldoende gerustgesteld en vertrouwen gegeven om ons niet langer te verzetten. En we wensen hen veel succes met deze ambitieuze doelstellingen, die Vlaanderen internationaal op de kaart zullen zetten.”

In de vergunning zijn enkele voorwaarden vastgelegd, zo is de capaciteit van de Corda Arena beperkt tot 3.750 bezoekers. En events voor consumenten, zoals beurzen, mogen op weekdagen pas na 18 uur van start gaan. Voor zakelijke events is er een limiet van 2.750 deelnemers door de hoeveelheid parkeerplaatsen op de Corda Campus.

Raf Degens, de CEO van de Corda Campus in Hasselt is opgelucht. "We gaan nu zo snel mogelijk samenzitten met de verschillende aannemers, zodat we begin volgend jaar de werkzaamheden kunnen hervatten."