720.000 euro. Zoveel verloor Patrick (een schuilnaam) aan online oplichters. Van alle slachtoffers die Pano sprak voor de reportage over nepadvertenties op Facebook, is hij het meeste geld kwijt. Zoals bij vele anderen begon het met 250 euro. "Ik wilde meer en dat is mijn fout geweest."
Dossier
Patrick verloor 720.000 euro aan online oplichters: "Dat ze me zo hebben kunnen manipuleren, dat blijft knagen"
Samenvatting:
Patrick verloor 720.000 euro aan online oplichters via een nepbeleggingsplatform dat hij vond via een Facebookadvertentie.
De oplichters hielden hem een jaar lang aan het lijntje met valse beloftes, neptransacties en een schijnbaar echt platform, ondanks waarschuwingen van collega's.
"Dat ze me zo hebben kunnen manipuleren, dat blijft knagen", zegt Patrick, die ondanks bewijzen weinig hulp kreeg van politie en advocaat.
15 miljoen euro is in ons land verdwenen bij investeringsfraude in de eerste helft van 2025. Gemiddeld is dat een verlies per slachtoffer van 37.777 euro. Dat zijn al grote bedragen, maar bij Patrick is het verlies nog van een andere orde.
In 2019 klikt hij op een Facebookadvertentie en komt hij op een fake beleggingsplatform terecht, dat aangeraden zou zijn door Philippe Geubels.
"Met 250 euro kon je je laten inschrijven. Wat ik dan ook gedaan heb. Dan heb ik iemand vanuit Nederland aan de lijn gekregen die mij heeft doorverwezen naar een zekere 'Alex Silverman'. Die heb ik in de maanden daarna bijna dagelijks aan de lijn gehad, via de telefoon of via Skype."
"Het is dom, maar ik kan niet meer terug"
Steeds grotere bedragen
De man zegt dat hij een 'broker' is, een handelaar op de beurs, en belooft grote opbrengsten. "Na die 250 euro moest ik 25.000 euro 'inzetten'. Die 25.000 was ook niet voldoende, het moest 50.000 zijn. Er waren garanties en veel beloftes dat het kapitaal zou groeien."
De oplichters maken voor Patrick een account aan op een platform waar hij zelf mee kan volgen wat er aangekocht wordt en verkocht. Of zo wordt hem toch gezegd. Ze vragen hem om 100.000 euro te storten, anders zou de dienstverlening stoppen.
Patrick krijgt het gevoel dat het niet helemaal klopt. Zijn collega's op het werk geven hem het advies om ermee te stoppen, maar de drang om meer geld te verdienen, overwint. Als hij vraagt om een deel terug te storten, wordt 6.000 euro overgeschreven op zijn rekening. "Dat was om vertrouwen te wekken, veronderstel ik."
Patrick gaat er op dat moment vanuit dat het platform echt is en zegt dat hij zelf een aantal transacties heeft kunnen doen. "In korte tijd had ik een paar honderdduizend euro op dat platform staan." Hij schreef het geld over naar rekeningen in Londen. "Van daaruit gebeurde alle communicatie."
Allerlei verhalen
Voor de buitenwereld houdt hij verborgen wat er gaande is. "Iedere dag kreeg ik 's morgens ofwel telefoon op de gsm of via Skype. Vaak was het 2 keer per dag. En dan zat ik natuurlijk met het probleem dat ik dat geheim wilde houden. Dat was een van de grote spanningen."
Als Patrick ermee wil stoppen, wordt hij aan het lijntje gehouden met allerlei verhalen. De oplichters sturen hem bijvoorbeeld een bankkaart op waarmee hij zijn geld zou kunnen afhalen. Om die kaart te activeren moet hij 10.000 euro storten. Maar werken doet ze niet. Het gaat ook over verzekeringen kopen en geld omzetten in bitcoins.
Elke overschrijving deed ik in de overtuiging dat ik daarmee mijn kapitaal zou terugkrijgen
"Elk bedrag dat ik heb overgeschreven was in de overtuiging dat ik daarmee mijn kapitaal, wat ik al allemaal gegeven had, zou terugkrijgen. Wat uiteraard niet gebeurd is."
Op het moment dat Patrick uiteindelijk beslist om naar de politie te stappen, is de fraude een jaar aan de gang en heeft hij in totaal 720.000 euro geïnvesteerd. "Dat was aan het einde van het verhaal, als ik al mijn geld kwijt was."
Rode vlaggen
Waarom negeerde Patrick de rode vlaggen, die hij wel aanvoelde? Hij was bovendien zelf actief in de bank- en verzekeringssector. "Wie zou er niet graag meer geld hebben? Ik heb mijn geld geïnvesteerd om meer geld te krijgen. Dat was het streefdoel", zegt hij. "Hoe groter het bedrag werd en hoe meer vertrouwen ik had in de man die dagelijks met mij communiceerde, hoe meer ik het gevoel had dat het wel klopte."
"Het is dom, ik had centen. Ik had ook zelf al ervaring met de beurs. Maar ik wilde meer en dat is mijn fout geweest."
Patrick heeft alle chat- en telefoongesprekken, screenshots en bankoverschrijvingen bijgehouden. Maar de politie kan er weinig mee doen. "Dat ze nergens een link kunnen vinden, met alle informatie die ik gegeven heb, daarin ben ik wel heel teleurgesteld", zegt hij.
"Ik ben ook naar een advocaat geweest en die liet mij meteen verstaan dat het weinig zin zou hebben. Als ze morgen bij iemand uitkomen die een schakel in dat geheel is, dan heeft die wellicht niets. Maar het zou me veel deugd doen moesten ze die 'Alex Silverman' ergens vinden."
Opnieuw opgelicht
Tot overmaat van ramp wordt Patrick vorig jaar op een andere manier opnieuw opgelicht. Hij krijgt het bericht dat iemand geld van zijn rekening aan het overschrijven is. "Ze deed zich voor als een medewerker van mijn bank en vroeg om mijn computer over te nemen om dat te blokkeren. Daar trap ik dan met mijn 2 voeten in."
Ook dat is een bekende vorm van oplichting. Door mensen onder druk te zetten met een verzonnen probleem, proberen criminelen ze te bestelen of toegang te krijgen tot hun persoonlijke gegevens, vaak via een itsme-verzoek dat ze moeten goedkeuren
Ik koop zelfs geen lotje meer van de loterij
"Het frustrerende is dat je weet dat je opgelicht wordt en dat je toch blijft verderdoen. Dat is de grote frustratie, dat je toch nog verwacht en hoopt dat je het geld gaat terugkrijgen. Dat het toch geen oplichter is."
Dat hij zich heeft laten manipuleren door de oplichters, blijft knagen bij Patrick. Hij hoopt dat zijn verhaal anderen waarschuwt om niet in dezelfde val te trappen. "Het is gebeurd en ik kan niet meer terug. Als ik het zou kunnen overdoen, zou ik er niet meer mee beginnen. Ik koop zelfs geen lotje meer van de loterij, want ik win toch niet."
