In Guinee-Bissau heeft het leger de macht gegrepen en president Umaro Sissoco Embaló gearresteerd. De coupplegers schorten het verkiezingsproces op, sluiten de grenzen en rechtvaardigen hun ingreep met een vermeend complot van politici met drugshandelaren. De internationale gemeenschap reageert bezorgd op de zoveelste staatsgreep in het West-Afrikaanse land.
Leger grijpt macht in Guinee-Bissau en arresteert president: "Complot met drugsbaron verijdeld"
Mats Switsers
Gepubliceerd:
De coupplegers verklaarden gisteren op de staatstelevisie dat ze de controle over het land hadden overgenomen en president Umaro Sissoco Embaló hadden afgezet. Waar Embaló zich nu bevindt, wilden de militairen niet bekendmaken.
Op de persconferentie maakten de commandanten bekend dat ze het verkiezingsproces hadden opgeschort. Afgelopen zondag werden immers presidentsverkiezingen gehouden in het West-Afrikaanse land.
Zowel de president als zijn uitdager Fernando Dias riepen zichzelf na afloop tot winnaar uit. De officiële resultaten zouden vandaag door de kiescommissie worden gepubliceerd.
Naast Embaló namen de militairen ook meerdere prominente politieke figuren gevangen, onder wie oppositiekandidaat Dias, voormalig premier Domingos Pereira, minister van Binnenlandse Zaken Botché Candé en twee generaals.
Zo kondigde het leger de staatsgreep aan
Volgens de coupplegers was de ingreep nodig om een vermeend complot te verijdelen. Politici zouden volgens hen met de steun van een beruchte drugsbaron hebben geprobeerd het land te destabiliseren. Daarom kondigde de militaire leiding meteen een grenssluiting en een avondklok af.
De Afrikaanse Unie en de Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten uiten in een verklaring hun bezorgdheid. Volgens hen bevond het land zich midden in een "ordelijk en vreedzaam verkiezingsproces".
Portugal, de voormalige kolonisator van het land, roept alle betrokken partijen op "zich te onthouden van iedere vorm van geweld".
Kwetsbaar voor staatsgrepen
Guinee-Bissau is niet aan zijn proefstuk toe. In de voorbije 50 jaar vonden er maar liefst 9 staatsgrepen plaats.
Ook het presidentschap van Embaló was al langer omstreden. Hij nam eerder twijfelachtige beslissingen, zoals de ontbinding van het parlement in 2023, waarna er geen enkele parlementaire zitting meer werd gehouden.
Critici verwijten hem dat hij bewust politieke crisissen creëerde om tegenstanders monddood te maken en democratische instellingen te ontmantelen. Zulke pogingen om meer macht naar zich toe te trekken, schoten al langer in het foute keelgat bij de militaire leiding.
Veiligheidsexperts van het Institute for Security Studies (ISS) waarschuwden al eerder voor de politieke onrust rondom de verkiezingen.
Een berucht knooppunt in de internationale drugshandel
De instabiliteit in Guinee-Bissau wordt verder gevoed door de hardnekkige drugsproblematiek die de autoriteiten niet onder controle krijgen.
West-Afrikaanse landen dienen vaak als doorvoerroute voor cocaïne uit Zuid-Amerika op weg naar Europa. Dat Guinee-Bissau daarbovenop een van de armste landen ter wereld is en de vele onbewoonde eilanden langs de kustlijn, maken het land bijzonder aantrekkelijk terrein voor drugshandelaren.
De VN bestempelde het land zelfs als ‘narcostaat’, wat de kwetsbaarheid voor corruptie nog verder onderstreept.
