"Maria zonder gezicht, afschuwelijk": niet iedereen is fan van moderne kerststal op Grote Markt in Brussel

De nieuwe kerststal is ondergebracht in een doorzichtige serre die verwijst naar de Koninklijke Serres van Laken. Binnenin staan levensgrote figuren, zonder gezicht, die zijn opgebouwd uit linnen, satijn en fluweel, gemaakt met restjes en gerecycleerde materialen. De zachte stoffen en het spel met licht moeten een hedendaagse interpretatie geven van de klassieke kerstscène, zonder de symboliek te verliezen.

Maar daar is niet iedereen het mee eens. "Dit is geen stal, het heeft geen betekenis met onze godsdienst", vindt een voorbijganger. "Maria zonder gezicht, dat vind ik echt afschuwelijk." "Hoe heeft de artiest de toestemming gekregen om dit te bouwen? Er is geen magie", vindt ook een man die een kijkje kwam nemen.  

Ook op sociale media moet de stal het ontgelden. Sommigen vinden de installatie te abstract, anderen missen de herkenbare houten stal die jarenlang op de Grote Markt stond. Zo wordt de nieuwe creatie omschreven als “een poging om onze tradities uit te wissen” of “een abstract kunstwerk dat niets met Kerstmis te maken heeft”.

Maar dat klopt volgens Victoria-Maria helemaal niet. “Het is helemaal geen ‘woke-kerststal’, zoals sommige mensen beweren. Het is een klassieke kerststal met Maria, Jozef en Jezus, maar dan vertaald naar textiel. Het is een knipoog naar het historisch belang van de textielsector in België."

Maar anderen vinden het net wel leuk. "De kleding vind ik de max, die mix van kleuren en patronen vind ik echt heel tof", reageert een vrouw. "Weg van het klassieke, maar leuk dat ze eens iets anders proberen."

Volgens Brussels Major Events (BME) zijn er inderdaad ook veel positieve reacties. "Bij vernieuwing zijn er altijd mensen die heel enthousiast zijn en mensen die dat minder zijn", klinkt het. Bovendien moest de kerststal echt vervangen worden, benadrukt BME. De vorige ging al meer dan 25 jaar mee, was verouderd, nam veel plaats in en het op- en afbouwen duurde lang.

Daarom werd een projectoproep gelanceerd, waarbij uiteindelijk interieurarchitect Victoria-Maria werd geselecteerd.

De discussie doet sterk denken aan 2012, toen de stad Brussel een futuristische elektronische kerstboom op de Grote Markt plaatste. Die zogenoemde Xmas3 leidde toen tot een petitie met meer dan 24.000 handtekeningen en zelfs een protestactie. Uiteindelijk koos de stad het jaar nadien opnieuw voor een klassieke spar.