Zaterdag opent in de compressorenhal van C-mine in Genk de gratis expo 'Alphabet City'. Samen met curator Jo Klaps gingen Jo De Baerdemaeker, Erik Desombere, Geertrui Storms en Sam Van Vaerenbergh op ontdekkingstocht door Genk om 26 verschillende lettertypen te vinden. Die staan allemaal tentoongesteld in de expo-ruimte.
De expo toont hoe een straatnaambord, een roestige fabriekspoort of een uitgesleten gevelsteen een verrassende inspiratiebron kan worden. De letters die normaal onopgemerkt blijven, kregen een nieuw leven en vormen samen een grafisch portret van Genk. Jo Klaps, Jo De Baerdemaeker, Erik Desombere, Geertrui Storms en Sam Van Vaerenbergh verzamelden zo 26 lettertypes die ze terugvonden op oude bordjes, in oude kranten en dergelijke.
Curator Jo Klaps is al jaren bezig met lettertypes. Met zijn project 'Fontrescue' gaat hij op zoek naar vergeten of verdwenen letters die hij van de vergetelheid wil redden. In 2023 won hij de prestigieuze Hendri van de Velde Award door het lettertype 'levensgevaar' te vereeuwigen in het gedicht 'Zo Wij' van Herman Rohaert. Dat lettertype werd gemaakt op basis van het waarschuwingsbordje dat Klaps had opgemerkt op de oude mijnmachines op C-mine.
"Ik heb zelf veel Genkse letters vastgelegd op foto en daarnaast zijn we met z'n vijven verder gaan zoeken naar nog meer lettertypes", vertelt Klaps. "Zo hebben we er 26 uitgewerkt in volledige alfabetten. Op de expo kan je originele plek zien waar de letters stonden. We hebben ook een krantje gemaakt met de verschillende lettertypes in en om de 6 weken komen er 5 'fontbooks' uit met 12 pagina's gewijd aan elk lettertype."
Over wat zijn favoriete lettertype is van de 26 tentoongestelde, moet Klaps niet lang nadenken: "Ik heb bij een eerdere tentoonstelling in C-mine het bordje 'levensgevaar' opgemerkt en op basis daarvan heb ik dit lettertype zelf uitgewerkt tot een alfabet. Dat ligt me dus nauw aan het hart. Maar ook Stella Maris is een pareltje. Ach, het zijn eigenlijk allemaal mooie letters. Dit is een expo die gaat over kijken naar de gewone dingen en hoe mooi die gewone dingen kunnen zijn."
Burgemeester Wim Dries (CD&V) kwam de expo officieel openen. "Ik heb de brede waaier aan lettertypes op onze computers altijd interessant gevonden", sprak Dries. "Maar ook op straat kan je veel unieke lettertypes terugvinden, als je goed oplet. Cinema Victoria bijvoorbeeld is er zo 1. Of het bordje op een machine in C-mine met 'levensgevaar' erop. Dat zijn lettertypes die iemand ooit zelf heeft getekend, vanuit zijn eigen creativiteit. Daar heeft deze expo op voortgebouwd."
De expo Alphabet City is gratis toegankelijk vanaf zaterdag tot midden maart.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
