Nog geen plannen voor dit weekend? Dit zijn onze 5 tips, van Oostende tot Leuven 

December komt er bijna aan, hoog tijd voor extra licht en winterse sfeer. Aan zee kan je vanaf dit weekend op verschillende plekken terecht voor kerstmarkten en lichtwandelingen.

Geen lichttunnel meer in de winkelstraat dit jaar, Oostende pakt uit met Lichtgolf . Dat is een nieuw lichtparcours van bijna 4 kilometer in het centrum van de stad. Je start die wandeling aan het infokantoor van Toerisme Oostende, op het Monacoplein. 

Opgelet: anders dan in Brugge of Gent is dit parcours niet gratis. Er hoort namelijk een verhaal bij en de hoofdtelefoon om dat te beluisteren moet je huren. Al kan je volgens mij ook gewoon rondwandelen in de stad zonder verhaal. Je botst bijna automatisch op een van de 7 lichtinstallaties, zoals de walvis hierboven. Die zwemt tijdelijk rond in de vijver van het Leopoldpark. 

Voor de traditionele kerstmarkt met overdekte schaatspiste moet je vanaf dit jaar op het Wapenplein en op de Groentemarkt zijn. 

Nog meer winters plezier aan zee, want ook Knokke-Heist verklaart het kerstseizoen dit weekend voor geopend. Vers gekochte cadeaus kan je laten inpakken in het Pakjeshuis op het Burgemeester Frans Desmidtplein.

Op het plein De Bolle in Heist opent zaterdag ook een Vikingdorp, met een vikingzoektocht voor kinderen. Meer dan 1.100 jaar na de eerste intochten van de Noormannen strijken ze dus opnieuw neer aan onze kust. 

Toen ik woensdag door het centrum van Brussel fietste, waren ze nog volop bezig met de opbouw van Winterpret. Het is de grootste en meest bezochte kerstmarkt van het land. Vorig jaar telde de stad 4,2 miljoen bezoekers, meer dan een derde komt uit het buitenland. Dat aantal stijgt nog elk jaar.

Kerst is big business in Brussel. Al bleek er niet genoeg geld voor een goed geschreven persdossier in het Nederlands. Vorige week ontstond politieke commotie toen kromme zinnen als "wanneer Brussel zijn winterbanden aanhaalt" online gedeeld werden. Het dossier werd snel offline gehaald. Officiële communicatie in correct Nederlands, het is een oud zeer in de hoofdstad.

Het zal de miljoenen bezoekers (braad)worst wezen, zij komen voor de sfeer. Daar zullen de 238 chalets voor zorgen, van de Beurs tot het Poelaertplein. Het plein voor het Justitiepaleis maakt voor het eerst deel uit van Winterpret

Je kan dit jaar de toren van het stadhuis van Brussel beklimmen, voor wie een wenteltrap met 200 treden ziet zitten . Die beklimming kost 12 euro en moet je op voorhand reserveren. De binnenplaats van het stadhuis is vrij toegankelijk, daar vind je tijdens Winterpret een bijzondere (licht)installatie.

Ik was 10 en woonde in Heide-Kalmthout toen 50 jaar Suske en Wiske werd gevierd. Heide - het dorp waar geestelijke vader Willy Vandersteen jarenlang woonde - liet die verjaardag in 1995 niet onopgemerkt passeren. Ik herinner me de onthulling van het standbeeld aan het station en een luchtballon in de vorm van het hoofd van Wiske.

Opvolger Paul Geerts kwam in het stationsgebouw van Heide zelfs het nieuwe album 'De 7 schaken' signeren. Dat gehandtekende exemplaar heb ik lang gekoesterd. Het blijft een van de betere verhalen uit de reeks, met een mooie hommage aan Vandersteen. We zijn - slik - 30 jaar verder en enkel Suske en Wiske lijken nog geen spat veranderd.  

Die 80e verjaardag wordt op een opvallende plek herdacht. In het M HKA, het (nog even?) Museum voor Hedendaagse Kunst in Antwerpen, opent de expo 'S & W & ... '. Want ook hedendaagse kunstenaars lezen soms strips en raken geïnspireerd door het werk van Vandersteen. Het resultaat is nog tot januari gratis te zien.

Het museum werkt voor deze tentoonstelling samen met Standaard Uitgeverij en de familie Vandersteen. 'S & W & ...' toont originele stukken van Willy Vandersteen zelf, gecombineerd met werken van Guy Van Bossche, Guillaume Bijl, Fred Bervoets, Anne-Mie Van Kerckhoven, Walter Swennen en anderen. Zo komt dat M HKA ook nog eens positief in het nieuws.

Als je tip 3 hebt gelezen, zal het je niet verbazen dat ik liever met mijn neus tussen de (strip)boeken zat dan te voetballen, tot grote spijt van mijn vader. In Heide geen slaapkamer vol voetbalhelden, zoals in de slaapkamer van de jonge Kevin De Bruyne in Drongen. 

Die kamer van De Bruyne (met medailles, bekers en bijhorende dekbedovertrek) werd speciaal gereconstrueerd voor de expo 'Buitenspel. Voetbal in de stad' in het STAM in Gent. Kevin De Bruyne vertelt zelf over zijn kinderdromen. En ook zijn zijn vader, jeugdtrainer en juf komen aan bod. Hieronder krijg je al een voorsmaakje. 

Aanleiding van deze expo zijn 3 verjaardagen: 150 jaar voetbal in Gent, 125 jaar KAA Gent (in 2025) en Racing Gent (in 2024) én 100 jaar vrouwenvoetbal in de stad.

Met veel zorg werd heel wat voetbalerfgoed verzameld. In 'Buitenspel' zie je shirts, historische beelden, trofeeën, (al dan niet gouden) schoenen, ballen van vroeger tot nu en nog veel meer objecten. 

Er is ook een gigantische kickertafel, waar je zelf mag spelen. Als je nu nog niet overtuigd bent, dan is voetbal gewoon niets voor jou. En dat is ook prima.

Tijdens de Oscaruitreiking krijgt de Oscar voor Beste Kortfilm niet altijd de nodige aandacht. Toch leren ook de grootste talenten het vak net dankzij zulke kortere films. Een langspeler is simpelweg te duur, je moet eerst werken aan dat metier.  

Dit jaar won de Nederlandse regisseur Victoria Warmerdam een Oscar voor 'Ik ben geen robot'. Het mag niet verbazen dat zij dit jaar de eregast is in Leuven, tijdens het jaarlijkse Kortfilmfestival. Haar winnende kortfilm wordt verschillende keren getoond. Warmerdam geeft ook een lezing, hopelijk met die Oscar in de hand.

Nederland is dit jaar goed vertegenwoordigd als 'focusland', maar er zijn kortfilms en documentaires uit alle windstreken te zien. Het Kortfilmfestival zorgt steeds voor een boeiende selectie, laat je eens verrassen. En als de gekozen film alsnog tegenvalt, geen nood: het is een KORTfilm.