Wat kan je doen als de kat van je buren in je tuin kakt? "Spreek je buur aan en vermijd boze berichtjes"

"Ik moet iedere dag de uitwerpselen van de kat van de buren oprapen", zegt een Radio 2-luisteraar. "Wat kan ik doen als de kat van de buren in mijn tuin blijft kaka doen?", vraagt ze zich af bij consumentenprogramma 'WinWin' op Radio 2. 

De meeste burengeschillen die tot bij de vrederechter komen, gaan over huisdieren die in de tuin van de buren hun behoefte doen, dieren die lawaaioverlast bezorgen, zoals een kraaiende haan of blaffende honden, of bomen waarvan de takken over de omheining hangen.

Dieter Vanoutrive is plaatsvervangend vrederechter, bekend van het programma 'Kunnen we overeenkomen?', en herkent dit soort problemen: "Als je naast elkaar woont, is het normaal dat je enige hinder van elkaar ervaart. Maar als die hinder als abnormaal wordt ervaren, dan onderneem je best actie."

Er is een verschil tussen je buurman die eenmalig een kader omhoog hangt en daarvoor in de muur boort en een hobbyist die dagelijks veel boort en lawaai maakt. "Maar het zal altijd geval per geval bekeken moeten worden." 

"De eerste stap is om je buur van de overlast op de hoogte te brengen", zegt Vanoutrive. "Dat doe je best tijdens een één-op-één gesprek met elkaar. Ga dus eens bij je buur aanbellen of steek een briefje in de brievenbus met de vraag om even te praten", tipt hij. "Eenmaal je buur op de hoogte is, is de kans groot dat die het probleem gaat aanpakken." 

"Je moet te allen tijde vermijden dat je boze berichten naar elkaar stuurt of elkaar enkel kwaad maakt, want dan ben je verder van huis." 

Als je er dan toch niet uitgeraakt door met je buur te overleggen, dan kan je nog altijd een burenbemiddeling opstarten. "Vaak wordt die dienst gratis aangeboden via de gemeente of stad waar je woont", zegt Vanoutrive. "Dan gaat er iemand neutraal met de twee partijen aan tafel om het probleem te bespreken en een oplossing te zoeken." Al zal je in dat geval wel beiden bereid moeten zijn om het probleem aan te pakken.

Je kan ook bij de vrederechter een gratis bemiddeling aanvragen. Dat heet dan een oproeping tot minnelijke schikking. "Dat doe je door een brief of mail te sturen naar de vrederechter met de vraag om jou samen met de buurman of -vrouw uit te nodigen voor een persoonlijk gesprek", legt Vanoutrive uit. "Als er dan een overeenkomst met duidelijke afspraken ondertekend wordt door beide partijen, dan heeft die ook dezelfde waarde als een vonnis en is die dus afdwingbaar." Het kan dus een toegankelijke en snelle manier zijn om een kostelijk proces te vermijden.

Als alle vorige stappen niet helpen om tot een overeenkomst te komen, dan kan je ook een rechtszaak bij de vrederechter opstarten. "Al is het dan wel aan jou om te bewijzen dat je overlast ervaart én zal het je ook al snel een paar honderden euro's kosten: je betaalt de kosten voor een gerechtsdeurwaarder, eventuele kosten voor een advocaat én als verliezende partij betaal je ook de proceskosten", vertelt Vanoutrive.

Bij een rechtszaak zal een vrederechter vaak ter plaatse gaan om de situatie correct te kunnen inschatten. "Vaak is het wel nuttig bij burengeschillen. Je ziet bijvoorbeeld hoe een tuin eruit ziet, hoe de tuinen aan elkaar grenzen of waar de huisdieren zich bevinden." 

Afhankelijk van de specifieke situatie, kan de vrederechter verschillende maatregelen opleggen. "Het kan bijvoorbeeld zijn dat er een schadevergoeding betaald moet worden, maar het kan ook zijn dat er gevraagd wordt om een hond binnen te houden op momenten dat je zelf niet thuis bent omdat die hond iedere keer blaft als je uit huis bent óf in extreme gevallen kan ook beslist worden dat het huisdier moet weggehaald worden omdat het niet thuishoort waar die is."