Familie verzetsstrijder WOII Isidoor Van Der Meer duikt op na vondst documenten in Heusden-Zolder

Een bijzondere vondst uit de Tweede Wereldoorlog heeft een vervolg gekregen. In een oude koekendoos bij de kringloopwinkel van vzw Reset in Heusden-Zolder werden enkele dagen geleden documenten ontdekt van de verzetsstrijder Isidoor Van Der Meer uit Kwaadmechelen.

De collectie, met onder meer Duitse documenten, lidkaarten en oproepingsbrieven, werd overgedragen aan het oorlogsmuseum Liberation Garden in Leopoldsburg, waar ze het persoonlijke verhaal van Van Der Meer in de context van het verzet belichten. Om het verhaal verder te reconstrueren deed het museum een oproep bij Radio2 in Limburg, met de hoop dat familieleden zich zouden melden.

Die oproep bleek de moeite waard: familie en luisteraars brachten nieuwe details over Van Der Meer naar boven. "Van her en der hebben we informatie gekregen", zegt curator Peter Schrijvers van het oorlogsmuseum. Zo kwam de zoektocht uiteindelijk uit bij dochter Maria, die het leven van de man uit de doeken deed.

Dankzij Maria weten de medewerkers van het museum nu dat Van Der Meer niet alleen 3 kinderen had, maar ook 4 kleinkinderen en 7 achterkleinkinderen. "We hebben ook veel geleerd over zijn persoonlijk leven tijdens de Tweede Wereldoorlog", vertelt Schrijvers.

"Van Der Meer was de oudste van 3 kinderen en verloor zijn vader in het jaar dat de oorlog begon. Als kostwinner ging hij aan de slag als metselaar bij zijn oom, zo hielp hij ook mee aan de heropbouw van Tessenderlo na de ontploffing van de fabriek in 1942."

Volgens Schrijvers deed Van Der Meer jarenlang zijn best om werk voor Nazi-Duitsland te vermijden. "Alle kleinkinderen en achterkleinkinderen zijn dan ook trots op het verzet dat hun overgrootvader heeft gebracht."

Al bleek het levensverhaal verder reconstrueren niet vanzelfsprekend. "Het is dankzij Radio2 dat zoveel puzzelstukjes op hun plek zijn gevallen", legt Schrijvers uit.

Voorlopig worden alle documenten in het museumarchief bewaard. "Eigenlijk zijn ze per ongeluk bij ons terechtgekomen", lacht Schrijvers. "Maria zat midden in een verhuis, en iemand had de koekendoos per ongeluk naar de kringloopwinkel gebracht. Nu is ze erg blij dat zijn verhaal tot in het museum is geraakt."