Geraardsbergen gaat niet in op vraag oppositie om volksraadpleging te organiseren over Moerbekeplein

De vraag om de volksraadpleging te organiseren kwam van oppositielid Jens Rottiers (UP). "De heraanleg is een ingrijpend project met gevolgen voor de mobiliteit, de parkeerdruk en de lokale handel en de sociale samenhang. Uit de reacties van inwoners en handelaars blijkt dat er geen breed draagvlak is. Een deel van de bevolking voelt zich niet gehoord. We moeten hen niet alleen informeren, maar ook mee laten beslissen. Een volksraadpleging is daar een goed middel voor", aldus Rottiers.

De heraanleg van het plein veroorzaakt al lange tijd onrust. Vandaag is het plein een uitgestrekte parking. Een petitie van 1.500 handtekeningen zorgde dat de plannen werden aangepast met meer parkeerplaatsen. Maar de rust keerde nooit echt weer. 

Burgemeester Fernand Van Trimpont maakt duidelijk dat een volksraadpleging niet wenselijk is. "Een volksraadpleging heeft een grote impact. Alle bewoners van Geraardsbergen dienen uitgenodigd te worden. Er dienen stemlocatie, bijzitters, voorzitters, plaatsvervangers en telbureaus gerealiseerd te worden. Vergelijkbaar met de verkiezingen dus. Er dienen ook oproepingsbrieven en infobrochures verstuurd te worden. Dat kost de stad 52.000 euro, de personeelskost niet meegerekend."

"Een volksraadpleging is niet het juiste middel. Je kan enkel een ja-neevraag stellen en die heeft te weinig nuance. We merkten bij de inspraakmomenten dat mensen vaak een genuanceerde mening hebben. Als er minder dan 10 procent komt stemmen, dient er niet geteld te worden en zelfs als er geteld kan worden is het resultaat niet bindend. Bovendien zou dit een precedent scheppen. Als we voor het Moerbekeplein een volksraadpleging organiseren moeten we dat voor elke heraanleg die we vandaag plannen doen."

De meerderheid stemde het voorstel weg. Er komt dus geen volksraadpleging.