De Tiense Suikerraffinaderij en De Watergroep zijn een project gestart waarbij drinkwater geproduceerd zal worden met het overtollige water van suikerbieten. Nog voor 2030 zou het drinkwater voor 10.000 Tiense gezinnen beschikbaar zijn.
Door de huidige klimaatverandering en periodes van aanhoudende droogte, is De Watergroep voortdurend op zoek naar nieuwe manieren om drinkwater te produceren. Enkele jaren geleden klopte Tiense Suiker aan bij het drinkwaterbedrijf om dit project op poten te zetten.
Suikerbiet bevat veel water
Een suikerbiet bevat 75 procent water. Bij het proces om van vrucht tot suiker te komen, houdt Tiense Suiker jaarlijks 1 miljard liter water over. Dat water wordt op dit moment al zo veel mogelijk gerecupereerd in het productieproces zelf, maar nu zal er ook drinkwater van gemaakt worden.
In het voorjaar van 2026 wordt een pilootinstallatie in een container gebouwd, vlak bij de huidige waterzuivering op de site van Tiense Suiker. Via een pompstation en transportleidingen zal het water van de waterzuivering, als alle testen vlot verlopen, naar een bufferbekken in Goetsenhoven gebracht worden, anderhalve kilometer verder. Tegen 2030 zou het drinkwater beschikbaar moeten zijn voor Tienenaren.
Minder bietenvelden
Tiense Suiker is voor de komende bietencampagne minder landbouwcontracten aangegaan. Ook vorig jaar is de oppervlakte aan bietenvelden al gedaald. Maar deze daling zal geen impact hebben op het waterproject, verzekert het bedrijf.
Het project wordt geleid door de provincie Vlaams-Brabant en de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij. De Europese programma's Interreg Noordwest-Europa en EFRO subsidiëren mee in Tienen, en in andere locaties in Nederland, Duitsland en Frankrijk, die ook deelnemen. KU Leuven en Vito zorgen voor de technische ontwikkeling van de Tiense pilootinstallatie.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
