Staking in Oostendse kinderdagverblijven: minder opvang, ouders zoeken alternatieven

De staking in de stedelijke kinderdagverblijven is niet de eerste van dit jaar. Volgens cijfers van het kabinet van schepen Maxim Donck (N-VA) werd er dit jaar door de 116 medewerkers al 851,20 uren in totaal gestaakt. Daarin zijn de stakingsdagen van deze week nog niet meegerekend.

Clémence Suykens is coördinator kinderopvang van de stad Oostende. Of er in de Oostendse kinderdagverblijven opvallend meer gestaakt wordt dan in andere steden, kan ze niet inschatten, zegt ze. "Wie gebruik wil maken van het stakingsrecht, moet dat ook kunnen. Wij kijken vooral hoe we in die omstandigheden de dienstverlening zo goed mogelijk kunnen voortzetten."

In kinderdagverblijf Panukkel kunnen vandaag 15 van de 55 kinderen terecht. "We gaan na hoeveel collega's er werken", zegt Noémie Crémer, kinderopvangdeskundige bij Panukkel. "Op basis daarvan beslissen we hoeveel kindjes we kunnen opvangen."

Ook welke kinderen precies naar de opvang kunnen op zo'n stakingsdag, wordt dan bekeken. "We gaan na welke kindjes de werkende kinderbegeleiders gewoonlijk opvangen. Die kindjes kunnen dan ook op de dag van de staking naar de vertrouwde opvang komen", zegt Crémer.

Ook Suykens beklemtoont het belang van die vertrouwde omgeving. "Kijk, van de 4 verblijven die we vandaag openen, is er 1 volledig open. De andere werken op verminderde kracht, en ook daar willen we kindjes zoveel mogelijk in hun vertrouwde omgeving opvangen. Zo leggen we de puzzel."

Maar wat dan met de kinderen die uit de boot vallen? "Als ouders ons laten weten dat ze zelf geen oplossing hebben, ondersteunen we hen. We willen niemand in de kou laten staan, dus zoeken we of er een plek is in ons bredere netwerk: onthaalouders bijvoorbeeld, of andere kinderdagverblijven. Die kinderen komen dan wel even in een minder vertrouwde omgeving, maar we waken er wel over dat de opvang kwaliteitsvol blijft."

Of elk kind vandaag zo een plekje heeft gevonden? "Ik heb alvast geen signalen gekregen van ouders dat ze nergens terechtkonden", zegt Suykens.

Ouders hebben ook wel begrip, volgens Crémer. "Vaak gaan ze zelf op zoek naar een oplossing. En ze hebben begrip voor collega's die het werk neerleggen. Ik ook, trouwens. Zelf heb ik er geen behoefte aan, maar ik respecteer wie het wel doet. We hebben allemaal wel onze redenen."

Ook de ouders die we treffen in Panukkel, oordelen mild. "Er moeten inderdaad dingen veranderen, in de kinderopvang, maar ook in het onderwijs, waar ik zelf werk", zegt Sofie Vandenabeele. "Maar ik ben toch blij dat Panukkel vandaag open is. Zo hoef ik zelf niet te staken. Morgen kan mijn kindje hier niet terecht, maar dan staat de oma gelukkig paraat", lacht ze.

Eenzelfde geluid bij Joey Zwaan. "Ons kindje vindt het hier heel erg leuk, en voor ons is het makkelijker: we kunnen gewoon verder met onze dag. Maar ik heb ook sympathie voor wie wel staakt. Soms moet je voor je sociale rechten opkomen."