Het Oceanografisch Meteorologisch Station in Oostende bestaat 25 jaar. Het weerstation maakt elke dag een weerbericht speciaal voor de kust, op basis van meetgegevens die verzameld worden aan de kust en op zee. "Het kustweerbericht is niet alleen interessant voor toeristen en bewoners aan de kust, maar is ook van economisch belang voor de schepen in de Noordzee", zegt David Dehenauw van het KMI.
Weerstation Oostende viert 25 jaar: "Weersvoorspellingen op zee ook economisch van belang"
Moonray Grunewald
Gepubliceerd:
Het Oceanografisch Meteorologisch Station werd opgericht in 2000 en ligt in het centrum van de Oostendse haven. Het is een samenwerking tussen het Vlaams agentschap Maritieme dienstverlening en Kust (MDK) en het Koninklijk Meteorologisch Instituut (KMI) dat het station uitbaat. Het doel? Specifieke weersvoorspellingen maken voor de kust en op zee.
"Het gaat om een gespecialiseerd weerbericht voor de kust, de vaargeulen naar de Westerschelde, de kusthavens en sinds enkele jaren ook de haven van Antwerpen", licht Departementshoofd Voorspellingen David Dehenauw van het KMI toe. "Daarin tonen we de weersvoorspellingen aan zee, maar ook de windsnelheden, hoog of laag water, de kans op neerslag en zelfs de hoogte van de golven."
De gegevens die worden gebruikt voor het kustweerbericht worden verzameld door meetpalen, boeien, getijstations en wind- en stroommeetlocaties verspreid over de kust en op zee. Daarmee verschilt het van het gewone weerbericht van het KMI, dat zich vooral baseert op gegevens uit Ukkel, bij Brussel.
"Want dat weerbericht gaf vaak een fout beeld van de weersomstandigheden aan de kust, waardoor we vaak klachten kregen van zaakvoerders en inwoners aan de kust", vertelt Dehenauw. "4 keer per dag wordt het weerbericht geüpdatet."
Tot 250.000 bezoekers per maand
Het kustweerbericht kan je raadplegen op de website, dat gemiddeld 3.000 bezoekers per dag telt. "Denk aan dagjestoeristen, kustbewoners, maar ook watersporters", zegt Dehenauw. "Tijdens de topmaanden juli en augustus tellen we tot wel 250.000 bezoekers per maand."
De belangrijkste gebruikers van de weersvoorspellingen zijn de loodsen, scheepvaartbegeleiding, havenautoriteiten en bedrijven die actief zijn op zee, zoals baggerbedrijven en zij die betrokken zijn bij de windmolenparken.
"Belangrijk voor onze economie"
De kosten, zo'n 800.000 euro per jaar voor de werking van het weerinstituut, is volgens Dehenauw niets in vergelijking met de economische return die het oplevert. "Want de weersvoorspellingen voor zee zijn van groot economisch belang", klinkt het.
"Het draait niet enkel om veiligheid, maar door betere en specifieke weersvoorspellingen voor schippers kunnen we ongelukken op zee vermijden en de wachttijden voor schepen die onze havens in en uit willen varen verminderen", zegt Dehenauw. "Dat levert een reële bijdrage aan onze economie."
Zo is het weerstation nauw betrokken bij het drijvende transport van de betonnen elementen voor de nieuwe Oosterweeltunnel in Antwerpen. Betrouwbare verwachtingen van windsnelheid, golfhoogte en golfperiode zijn van cruciaal belang voor een veilig verloop van het transport.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
