Hotelsector Gent bezorgd over lager aantal eindejaarsboekingen: "Opvallend minder Belgen reserveren" 

In Gent is nu nog maar 52 procent van de hotelkamers voor de eindejaarsperiode gereserveerd. Dat is 10 procent minder dan de vroegboekingen vorig jaar. "We zien al langer dat het aantal terugloopt en dat de last minute reservaties een grotere rol spelen. Toch is dit historisch laag", stelt Rudy De Wit. Hij is voorzitter van de hotelkoepel die goed is voor 3.200 kamers in de stad. 

De maand december is in Gent traditioneel erg populair. Er zijn dan Winterfeesten in de stad, met onder meer een ijspiste, een grote kerstmarkt en allerlei randanimatie. Vorige editie waren er tot 2,5 miljoen bezoekers. Een deel ervan blijft uiteraard ook overnachten in de stad." 

"Er is veel minder animo bij de Belgen om nu al een kamer te boeken voor een trip naar Gent. Nu staat ons land pas op de 4e plaats in de reserveringen. Normaal gezien staan de binnenlandse boekingen, als zekerheid, helemaal bovenaan." De top 3 bestaat nu uit Nederland, Spanje en Groot-Brittannië.  

Het is moeilijk om verklaringen te vinden voor de teruglopende boekingen van landgenoten. "Ik denk dat het te maken heeft met de crisissfeer. Toeristen uit eigen land horen dat de toeristentaks en de BTW zullen stijgen. Dat zijn zaken die buitenlandse toeristen nog niet opvangen."

De Wit benadrukt dat de aanpassingen pas vanaf januari doorgevoerd zullen worden, maar nu wel al een effect lijken te hebben. Hij vraagt verder overleg met de stad. "We willen dat de stad mee de schouders zet onder het toerisme en helpt om de bezetting omhoog te brengen. Er is nog geen paniek, maar we vragen wel extra waakzaamheid", besluit De Wit.