"België, de dreiging van een narcostaat" of "De maffia uit Marseille neemt wijken in Brussel over". Dat ons land een groot probleem heeft met drugscriminaliteit, is al lang geen geheim meer. Duidelijk ook niet in het buitenland: afgelopen weekend verschenen in verschillende buitenlandse media reportages die een weinig fraai beeld schetsen over hoe ons land dreigt af te glijden naar een narcostaat.
'Narcostaat' België: hoe het Belgische drugsprobleem ook de buitenlandse pers haalt en tot in Rusland opvalt
Gianni Paelinck
Gepubliceerd:
"België, de dreiging van een narcostaat. Schietpartijen, drugs en intimidatie van rechters veroorzaken onrust in het land", stond er gisteren te lezen in een reportage van La Vanguardia , een van de grotere kranten in Spanje.
Hun correspondente in Brussel ging naar metrostation Clemenceau in Anderlecht, waar eerder dit jaar verschillende zware schietpartijen gebeurden. "Een wijk op een half uur rijden van de Europese instellingen in Brussel, dat door een van de gemeenteraadsleden is omschreven als de drugshoofstad van Europa", stelt de Spaanse journaliste vast.
"Het onveiligheidsgevoel groeit met de dag. En het begint allemaal in de haven van Antwerpen, een van de belangrijkste invoerkanalen voor cocaïne in Europa. Premier De Wever, jarenlang burgemeester van de havenstad, profileert zich als een voorvechter tegen criminaliteit en drugshandel. Maar zijn harde aanpak lijkt tot nu toe geen effect te hebben gehad."
Marseille
La Vanguardia was afgelopen weekend niet de enige buitenlandse pers die aandacht had voor het Belgische drugsprobleem. Ook het journaal van de Franse zender TF1, een van de drukst bekeken televisiejournaals in Europa, zond een uitgebreide reportage uit . Daarin vooral de focus op hoe clans uit de Zuid-Franse stad Marseille duidelijk invloed uitoefenen op de drugswereld in Brussel.
De TF1-reporter trok naar de wijk Peterbos, in Anderlecht. "Hier zien we de postcode van Marseille. Die begint met 13. Er staat 17 bij. Alsof dit het 17e arrondissement van Marseille is", legt de journalist uit wat op een muur staat geschreven. Aan de andere kant van de muur staat de prijs per gram cocaïne genoteerd, open en bloot.
"Tegenover de jongeren uit de buurt willen sommige dealers uit Marseille 'de grote beschermende broer' spelen, om terrein te winnen", krijgt de reporter te horen van 2 jonge buurtbewoonsters. Tijdens het korte anonieme interview krijgen de 2 plots een telefoontje, ze worden opgedragen het interview stop te zetten. "We zijn opgemerkt", concludeert de journalist.
Rusland
Eind vorige maand nog trok een Antwerpse onderzoeksrechter aan de alarmbel in een open brief. Ze bracht 4 maanden door op een onderduikadres na bedreigingen uit het drugsmilieu. Dat we aan het evolueren zijn naar een narcostaat of drugsstaat is geen overdrijving, schreef de onderzoeksrechter.
Haar brief werd opgepikt in verschillende buitenlandse gezaghebbende media, waaronder The Times en Politico. "Ondertussen lukt het de politiek nog niet grip te krijgen op het drugsgeweld. Rechters vinden dat er vooral meer geld nodig is voor structurele oplossingen. De vraag is of dat geld er komt: België moet op dit moment flink bezuinigen", schreef de NOS-redacteur Bureau Brussel toen.
En ook in Rusland weten ze waar ons land mee kampt, daarvoor hebben ze geen spionagedrones nodig. "In plaats van zich bezig te houden met de drugshandel in Venezuela, zouden de Verenigde Staten zich beter richten op die problematiek in België", zei de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov onlangs.
België narcostaat?
Slechte publiciteit is ook publiciteit, luidt de boutade. Maar de term 'narcostaat', daar wil je als land niet mee vereenzelvigd worden. Een epitheton ornans is het in elk geval niet.
Zijn we effectief aan het afglijden naar een narcostaat - waar drugsgeweld welig tiert, criminelen miljarden verdienen met hun handeltje en corruptie zich meer en meer verspreidt?
"Als we niets ondernemen, neigen we natuurlijk in die richting. Dat klopt", liet nationaal Drugscommissaris Ine Van Wymersch recent nog optekenen in de VRT-podcast 'Het Kwartier'.
"We moeten absoluut handelen en er wordt gehandeld. We moeten wel de shift maken naar veel meer onderzoeken naar het criminele vermogen. Met dat geld betalen ze hun loopjongens, kopen ze hun wapens, proberen ze mensen om te kopen. Als we met alle middelen die we hebben daar nog meer op gaan focussen, raken we hen in de kern en kunnen we vermijden dat we zouden afglijden naar een narcostaat."
