Documenten verzetsstrijder WOII duiken op in kringloopwinkel Heusden-Zolder: "We schonken ze aan oorlogsmuseum Liberation Garden"

“Tijdens het controleproces in ons magazijn dook er een doosje op, gevuld met originele documenten van een verzetsstrijder uit Kwaadmechelen”, zegt maatwerkcoach Christophe. “De collectie bevat onder meer uitgangsverloven, een oproepingsbrief, een lidkaart van de B.N.B. en nog andere stukken die een licht werpen op het lokale verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog."

“Wanneer we materiaal van dergelijk historisch belang aantreffen, is het voor ons vanzelfsprekend om te zoeken naar een plek waar het echt tot zijn recht komt”, klinkt het bij Reset. "Daarom namen we contact op met het oorlogsmuseum Liberation Garden in Leopoldsburg. Wij vinden het belangrijk dat lokaal historisch erfgoed behouden blijft en dat dit persoonlijke verhaal uit het verzet bewaard wordt voor toekomstige generaties."

Bij Liberation Garden zijn ze dan ook enthousiast en dankbaar om deze vondst op te nemen in hun collectie. "De mensen van de kringloopwinkel brachten hier een oude blikken doos binnen", zegt Peter Schrijvers, curator van het museum. "Bij het opendoen van die doos ontdekten we een hele reeks documenten van het leven van Isidoor Van Der Meer uit Kwaadmechelen. Dat zou iemand geweest zijn die actief was bij het verzet in de Tweede Wereldoorlog. Dus dat is bijzonder spannend."

Je komt er veel te weten over zijn leven. "Zo ontdek je dat hij geboren is in 1922 en dat hij werkte voor de mijn van Beringen", gaat Schrijvers verder. "Er zitten Duitse documenten bij die afgestempeld zijn met adelaars en swastika's, die hem de toestemming geven als mijnwerker om zich buiten de speruren te bewegen."

Daarnaast zijn er ook documenten over verplichte arbeid in Duitsland. "Wij vermoeden dat hij werd opgeroepen om verplicht te gaan werken in nazi-Duitsland, maar dat hij dan is ondergedoken. Dan leef je illegaal en dan zie je vaak dat mensen zich aansluiten bij het verzet."

"Je ziet het ook in de documenten, want op het einde van WOII wordt hij officieel erkend als verzetsman bij het geheime leger. We weten niet precies wat hij gedaan heeft, maar het leger hield zich bezig met het helpen onderduiken van mensen, overvallen om aan voedsel te geraken, sabotages enzovoort."

"We gaan het verhaal nu verder uitspitten en onderzoeken", zegt Peter Schrijvers. "We hopen dat er familieleden zich melden, zodat we nog meer te weten komen. Want je begint langzaam de puzzelstukjes van een mensenleven samen te stellen in een belangrijke periode van ons land en dat is wel heel bijzonder."

Het is de eerste keer dat het museum vanuit een kringloopwinkel gecontacteerd wordt. "We zijn dan ook heel dankbaar dat ze zo alert zijn geweest", besluit Schrijvers. In het museum zullen schenkingen binnenkort ook meteen getoond worden aan de bezoekers.