De Amerikaanse president Donald Trump en de verkozen burgemeester van New York Zohran Mamdani hebben een opvallend vriendelijke ontmoeting gehad in het Witte Huis. "We hebben een gemeenschappelijk doel en dat is New York en zijn inwoners dienen", klonk het na afloop. "Trump staat graag aan de kant van de winnaars en beide heren hebben elkaar nodig op dit moment", analyseert Amerika-correspondent Thomas De Graeve.
Opvallend hartelijke ontmoeting tussen "communist" Mamdani en "fascist" Trump: "Beide heren hebben elkaar nodig op dit moment"
In de aanloop naar de burgemeesterverkiezingen in New York klonken harde verwijten heen en weer tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Democratische burgemeesterskandidaat Zohran Mamdani.
Trump omschreef Mamdani als een "communistische gek" en een "totale idioot". Mamdani noemde Trumps regering "autoritair" en had het over "de fascist" Trump.
Na hun ontmoeting in het Witte Huis gisteravond klonk bijzonder verzoenende taal voor de camera's. "We hebben een geweldige ontmoeting gehad. Ik denk dat Mamdani de conservatieve mensen echt zal verrassen. Ik zou me zeker op mijn gemak voelen om onder deze nieuwe burgemeester in New York te wonen, zeker na onze ontmoeting", zei Trump.
De persconferentie verliep in ontspannen sfeer. Toen een journalist Mamdani vroeg of hij Trump nog steeds een fascist vindt, werd Mamdani even uit zijn lood geslagen. Trump zei dat het "oké" is om gewoon "ja" te zeggen. Iets wat Mamdani dan ook deed.
Vindt Mamdani Trump nog altijd een fascist? "Het is eenvoudiger 'ja' te zeggen dan het uit te leggen, het maakt mij niet uit"."
"Het was bijna duizelingwekkend"
Vanwaar die opvallende hartelijkheid tussen Mamdani en Trump? "Het is inderdaad soms wonderlijk hoe het kan lopen in de politiek", stelt correspondent Thomas De Graeve vast. "Het was bijna duizelingwekkend. Het leek op een ontluikende bromance."
"Het wil niet zeggen dat het gaat blijven duren, maar beide heren hebben elkaar op dit moment nodig", verklaart De Graeve.
"Mamdani weet dat Trump hem het leven zuur kan maken tijdens zijn eerste jaren als burgemeester van New York City. President Trump zou kunnen geld intrekken of chaos creëren door de National Guard naar de stad te sturen om de immigratie aan te pakken."
"Donald Trump van zijn kant staat graag naast de winnaars en wil hun succes op zichzelf laten afstralen. Ik denk dat Trump wel degelijk respect heeft voor Mamdani en de manier waarop hij uit het niets en met een originele campagne de burgemeesterssjerp heeft veroverd."
Trump heeft wel degelijk respect voor Mamdani en de manier waarop hij de verkiezingen gewonnen heeft in New York
VS-correspondent Thomas De Graeve
Trump wil volgens De Graeve dus een graantje meepikken van het succes, maar ook van het thema waarmee Mamdani verkozen is geraakt: betaalbaarheid. "Donald Trump is daar een jaar geleden zelf mee verkozen geraakt. Dat moest een groot deel van zijn beleid worden, maar blijkbaar pakt het nog niet echt. Trump zit wat in de problemen op dat thema."
Toen Mamdani verkozen raakte in New York City begin deze maand, hebben de Republikeinen namelijk ook verkiezingen verloren in New Jersey en Virginia. "Ook daar was betaalbaarheid een groot thema", weet De Graeve. "Dat thema wil Trump nu heroveren."
Een langere montage van de ontmoeting:
