Kater Lionel helpt stadhuis van Izegem muizenvrij houden en zorgt ondertussen voor gezelligheid

Het stadhuis van Izegem bestaat uit een nieuw en een oud gedeelte. "In het oude, beschermde gedeelte zijn er kieren, spleten en verborgen ruimtes. Een ideaal leefgebied voor muizen dus", vertelt algemeen directeur Anton Jacobus. 

De werknemers van het Sociaal Huis, dat in het oude gedeelte gevestigd is, zagen vroeger overdag soms een muis wegritsen in de hoek van hun kantoor. "We hebben de muizen dan bestreden met de klassieke middelen. Het aantal nam daarna wel af, maar de muizen verdwenen niet volledig".

De dienst is daarna met een origineel voorstel naar hun directeur gegaan om het probleem op te lossen: ze wilden een kantoorkat adopteren die op natuurlijke wijze de muizen weghoudt.

De algemeen directeur had oor naar hun voorstel, maar stelde enkele voorwaarden: "Uiteraard moest iedereen er mee akkoord zijn, maar ze moesten ook aandacht hebben voor het welzijn van de kat. Een dier moet je uiteraard goed kunnen opvolgen en verzorgen. Het team heeft daarna samengezeten en een plan uitgewerkt, dus mocht de kat er komen. Het moest wel een huiskat zijn, omdat het beestje vooral binnen zit".

 Tijdens hun zoektocht kwamen ze uit bij asielkat Lionel, die aan alle voorwaarden voldeed.

Kater Lionel verblijft ondertussen al zo'n 2 weken in het stadhuis en hij doet zijn werk goed. Sinds hij er is hebben de medewerkers geen muizen meer gezien. "Het is al een oude kat, dus hij doet eigenlijk niet veel meer dan liggen. Maar zijn aanwezigheid is blijkbaar genoeg om de muizen af te schrikken", lacht Jacobus.

Naast zijn rol als muizenvanger zorgt Lionel ook voor gezelligheid. "Hij is echt deel geworden van de groep. Hij ondersteunt het teamgevoel, want er moeten afspraken gemaakt worden over wie voor hem zorgt in het weekend en de vakanties. Hij wordt ook goed verzorgd". Het personeel legde zelfs zelf een spaarpotje aan voor zijn voeding en speelgoed. 

"Het is een win-winsituatie: de muizenplaag lijkt opgelost en hij heeft een positieve invloed op het personeel", besluit de directeur.