Extra teams van CAW begeleiden daklozen naar winteropvang in Antwerpen: "Tot nu toe genoeg bedden"

Sinds 15 november is in Antwerpen de winteropvang voor daklozen open. Dan zijn er meer bedden ter beschikking, ook voor mensen zonder verblijfspapieren. 

Normaal zijn er 115 bedden, verdeeld over 2 centra. In de winteropvang nog tot april zijn er 240 bedden, verspreid over 3 centra: De Biekorf in de Dambruggestraat en Victor 4 en Victor 5 in het vroegere Erasmusziekenhuis in Borgerhout. In Victor 5 kunnen mensen zonder papieren terecht. 

"Dat is tot nu toe voldoende", zegt Hellen Renders van CAW Antwerpen. "Onze teams gaan 's avonds en 's ochtends extra op pad om mensen te overtuigen ernaartoe te gaan. We volgen de situatie wel dag na dag op, om te bekijken of er meer opvang nodig is. We doen dat in overleg met de stad."

Toch zijn er mensen die dat niet willen. "Die hebben daar allerlei persoonlijke redenen voor. Dan bekijken we of mensen toch op een goede plaats zitten, genoeg bescherming hebben, of ze in goede gezondheid zijn en of we eventueel iets te eten of te drinken kunnen aanbieden."

Zo deelt CAW bijvoorbeeld ook slaapzakken uit. Begin september deed de organisatie nog een oproep, omdat ze niet meer genoeg voorraad hadden. 

"Daar is best wel wat reactie op gekomen. We werken ook elk jaar samen met Tomorrowland, waar we achtergebleven slaapzakken van krijgen. Maar dit blijft maar een laatste noodmaatregel. We willen mensen in de eerste plaats van de straat halen en meer structureel helpen naar woningen ook."

Volgens de laatste tellingen zijn er bijna 3.500 dak- en thuisloze mensen in Antwerpen. "En bijna een kwart daarvan is een kind. Dat is toch best een hoog aantal. Niet al die mensen leven op straat. Sommigen kunnen terecht bij familie of vrienden, maar hebben dus geen vaste woonplaats."