Tielt wil de komende 6 jaar flink investeren, voor 150 miljoen euro in totaal. Dat blijkt uit het meerjarenplan dat de stad heeft voorgesteld. Veel geld gaat naar het nieuwe sportzwembad in het centrum van Tielt, maar ook naar betere wegen en naar de kunstacademies.
Tielt investeert 150 miljoen euro na fusie met Meulebeke: "Opdracht is groter en ruimer geworden"
Michel Vermeersch
Gepubliceerd:
Dat Tielt zoveel investeert, komt onder meer omdat de stad groter is geworden sinds de fusie met Meulebeke. "De opdracht is groter en ruimer, en er komen een aantal grote projecten aan", zegt burgemeester Luc Vannieuwenhuyze (CD&V). "Het zwembad zal 18 miljoen euro kosten, de academies 25 miljoen euro. En in onze wegen investeren we 42 miljoen euro. Een deel van die investeringen kunnen we doen dankzij subsidies."
Om fusies aan te moedigen, nam Vlaanderen schulden over van gemeenten die wilden fusioneren. Ook Tielt maakte gebruik van die regeling. "We konden inderdaad 12,6 miljoen euro schulden doorschuiven naar Vlaanderen in het kader van de fusieoperatie." Tegelijk relativeert Vannieuwenhuyze de impact van die maatregel, want de Vlaamse overheid heeft ook heel wat subsidies voor de gemeenten afgebouwd.
Belastingen wijzigen
Vannieuwenhuyze hoopt ook dat de werkingskosten met 5 procent kunnen dalen. "Door op een grotere schaal te werken, hopen we aan efficiëntie te winnen. Maar het is uitdrukkelijk niet ons plan om personeel te ontslaan."
Of de Tieltenaar de aanzienlijke investeringen zal voelen in de portemonnee? "Er verandert wel een en ander aan onze belastingen. De opcentiemen op de onroerende voorheffing blijven dezelfde voor wie in de vroegere stad Tielt woont, 1032 opcentiemen. Voor de vroegere Meulebekenaar is dat zelfs een vermindering, want die betaalde vroeger 1039 opcentiemen."
Meer schulden
Tegelijk verhoogt de stad de aanvullende personenbelasting: die gaat van 7,5 naar 7,8 procent. De milieubelasting wordt dan weer afgeschaft. En voor bedrijven komt er een nieuwe belasting die verouderde belastingen, zoals die op drijfkracht (een belasting die bedrijven moesten betalen voor motoren die ze hadden, red.), vervangt.
Vanuit de oppositie klonk al de kritiek dat de stad de komende tijd meer schulden zal opbouwen om alle investeringen te kunnen doen. Vannieuwenhuyze ontkent dat niet, maar beklemtoont dat de stad financieel gezond blijft. "Dat blijkt uit onze schuldratio (een graadmeter die aangeeft hoe financieel gezond een gemeente is door de verhouding tussen haar schulden en haar middelen te meten, red.). Die stijgt wel van 0,3 naar 0,7 maar blijft onder de norm van 1. Dat betekent dat we meer middelen hebben dan schulden. En ook onze autofinancieringsmarge blijft gezond."
Wat is de 'autofinancieringsmarge'?
Vaak wordt vooral gekeken naar de schulden om in te schatten of een gemeente financieel gezond is. Maar die vertellen maar een deel van het verhaal. Schulden zijn niet per se slecht. Je leent geld om te investeren voor de lange termijn. Om sociale woningen te bouwen of fietsbruggen aan te leggen. Maar het blijft natuurlijk wel belangrijk dat je die leningen en de interesten erop kunt betalen zonder in de problemen te komen.
En om dat in te schatten hebben specialisten een graadmeter bedacht: de 'autofinancieringsmarge'. Dat is het bedrag dat de gemeente jaarlijks overhoudt nadat alle werkingskosten en aflossingen van leningen zijn betaald. Dat bedrag mag volgens Vlaanderen op het einde van de meerjarenplanning niet negatief zijn.
De gemeenteraad moet het meerjarenplan komende maand nog goedkeuren.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
