Hondenweide omgedoopt tot Achiel- en Snuffelweide in Mechelen: "Eerbetoon voor overleden buurtbewoner en zijn hond"

"Mijn vader was iemand die iedereen wilde samenbrengen", zegt Greet. "Hij wilde dat mensen met elkaar spraken en elkaar niet zomaar voorbij zouden lopen. Rond 17.00 uur kwam hij iedere avond met verschillende buurtbewoners samen aan de hondenweide."

"Er werden vriendschappen gesmeed voor het leven. Ook Snuffel kon het goed met de andere honden vinden. Mijn vader zorgde ervoor dat mensen elkaar hielpen. Als er iemand ziek was dan werden daar boodschappen voor gedaan."

Het initiatief om de hondenweide om te dopen naar de Achiel- en Snuffelweide kwam van buurtbewoner Jesse De Vlegelaer. "Ik heb Achiel jammer genoeg nooit gekend, maar mijn moeder wel. Zij was ook een hondeneigenaar en had hem hier leren kennen tijdens corona." 

"In die periode had ik het zelf ook heel moeilijk", vertelt Jesse. "Mijn moeder kwam dan thuis met allerlei leuke verhalen die Achiel haar had verteld. Ze vertelde me dat hij bezorgd was om mijn gezondheid en dat terwijl hij mij helemaal niet kende. Achiel was een zorgzame man die altijd positief was."

"Na zijn overlijden voelde ik veel onmacht. Ik wilde iets doen voor hem en dus heb ik de stad gecontacteerd. Ik wist dat hij hier altijd afsprak met veel andere hondeneigenaren en zo ben ik op dit idee gekomen." 

Familie en buurtbewoners van Achiel hopen dat dit de buurt dichter bij elkaar brengt. "Het zou hem echt trots maken. Hij zou ook nooit verwacht hebben dat hij zo'n impact heeft gehad op de mensen", aldus Greet.