Leerlingen van de school Sint-Michiel in Leopoldsburg mogen niet meer op het schoolterrein met een fatbike. Dat is een elektrische fiets met dikke banden die normaal gezien een snelheid tot 25 kilometer per uur kan halen. "Kinderen van 12 jaar zijn niet in staat om een fatbike veilig te besturen en we hebben er geen plaats voor in onze fietsenstallingen", beargumenteert de schooldirectie.
Sint-Michielschool in Leopoldsburg verbiedt fatbikes: "Kinderen van 12 jaar kunnen die niet veilig besturen"
Nora Eurlings
Gepubliceerd:
Het fatbikeverbod geldt voor alle 1.300 leerlingen van Sint-Michiel. Tot nu toe kwamen slechts enkele tientallen leerlingen met zo'n elektrische fiets naar school, zegt de schooldirectie.
De school geeft verschillende redenen voor de nieuwe maatregel. "Fatbikes kunnen in principe tot 25 kilometer per uur halen. Een kind van 12 of 13 jaar is niet in staat om dat op een veilige manier te besturen. Daarnaast is een helm niet verplicht, erg gevaarlijk dus", onderstreept algemeen directeur Davy Mellemans.
Wat zijn de regels rond fatbikes in ons land?
Er zijn geen specifieke regels alleen voor fatbikes: momenteel geldt dezelfde regelgeving als voor gewone elektrische fietsen. Dat betekent dat een fatbike maximaal 25 kilometer per uur mag rijden en dat er geen leeftijdsgrens is. Het probleem is dat ze vaak worden opgedreven en nog sneller kunnen, en dat is uiteraard verboden.
Wie toch met een opgevoerde fatbike rondrijdt, kan aansprakelijk worden gesteld in het geval van een aanrijding. Daarnaast riskeer je een boete en een inbeslagname van het voertuig wanneer de snelheidslimiet wordt overschreden.
Praktische problemen
En dan zijn er nog de praktische problemen die de fiets - en vooral zijn dikke banden - met zich meebrengt. "We hebben niet genoeg plaats voor fatbikes in onze fietsenstallingen, want die nemen veel meer plaats in dan een gewone fiets. Ook onze graspleinen en smalle paadjes zijn er niet op voorzien."
De scholieren gaan regelmatig met de fiets op pad in Leopoldsburg. Met fatbikes in het spel, is er ook een lastig snelheidsverschil tussen de fatbikers en de 'gewone fietsers'.
Bromfietsen en brommers blijven wel nog toegelaten, zegt Mellemans. "Daar bestaan duidelijke regels voor. Als je met een bromfiets komt, moet je een helm dragen en ouder zijn dan 16 jaar. Bovendien kunnen we de leerlingen die met een bromfiets naar school komen op 1 hand tellen."
Wat als ze met een fatbike naar school komen?
De schooldirecteur geeft toe dat de school niet volledig kan controleren op welke manier leerlingen naar school komen. "Ze kunnen ook hun fatbike om de hoek parkeren, met de bus komen of zich laten vervoeren door hun oma. Maar de regels zijn duidelijk: op het schoolterrein is er geen plaats voor."
Het merendeel van de ouders en leerlingen reageert positief op het verbod, volgens Mellemans. "99 procent was zeer positief, omdat ze ook de gevaren inzien van een fatbike. Al zijn er natuurlijk enkelen die al een fatbike hebben aangekocht. Hun kinderen blijven uiteraard welkom op school, maar niet met de fatbike", concludeert de schooldirecteur.
Niet het eerste fatbikeverbod
Sint-Michiel is niet de eerste school die een fatbikeverbod invoert. Ook op het Mater Salvatoris-instituut in Kapellen zijn ze niet meer welkom om dezelfde redenen. Daarnaast gelden er nog enkele lokale verboden, zoals in speeltuinen in Heusden-Zolder of in de buurt van het gemeentehuis in Maasmechelen.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
