"Uiterst kwaadaardig": China eist dat premier van Japan uitspraken inslikt over militaire reactie bij aanval op Taiwan

De situatie escaleerde toen Takaichi eerder deze maand in het Japanse parlement suggereerde dat Japan militair zou kunnen reageren indien China een aanval op Taiwanees grondgebied zou uitvoeren.

Om de gemoederen te bedaren reisde Masaaki Kanai, hoofd van de afdeling Azië en Oceanië binnen het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken, naar Peking voor overleg met zijn Chinese ambtgenoot Liu Jinsong.  

Volgens woordvoerster Mao Ning heeft China tijdens dat gesprek een "ernstig protest" laten horen. Peking benadrukte dat de premier haar uitspraken moet intrekken en stelde dat Takaichi’s opmerkingen over Taiwan een grove inmenging vormen in interne Chinese aangelegenheden.

Het Japanse persbureau Kyodo meldt dat Kanai het Japanse standpunt moest "verduidelijken", maar dat het overleg geen doorbraak opleverde.  

Intussen heeft de Chinese regering haar burgers afgeraden naar Japan te reizen. Ook de Japanse ambassade in China waarschuwt landgenoten om drukke publieke plaatsen te vermijden.  

Japan kent sinds de naoorlogse grondwet een verbod op het gebruik van geweld om internationale geschillen te beslechten. Dat principe werd in 2015 versoepeld. Een nieuwe wet gaf Japan toen het recht om in bepaalde omstandigheden collectieve zelfverdediging in te roepen, zelfs wanneer het land niet rechtstreeks wordt aangevallen.  

China beschouwt Taiwan als een afvallige provincie en heeft herhaaldelijk gezworen het eiland desnoods met militaire middelen te annexeren. Taiwan verzet zich daar fel tegen en waarschuwt dat een invasie kan uitmonden in een grootschalig regionaal conflict.  

Japan vreest dat zo’n scenario ook zijn veiligheid bedreigt. Premier Takaichi stelde dat een aanval op Taiwan aanleiding kan zijn tot Japanse militaire inzet, aangezien Japans grondgebied zich op slechts 110 kilometer van Taiwan bevindt.  

De Chinese consul-generaal in Osaka, Xue Jian, reageerde fel met een bericht op X waarin hij dreigde "zonder aarzeling iemands nek door te snijden". Het bleef onduidelijk aan wie die dreiging gericht was; de post werd intussen wel verwijderd.  

Lin Jian, een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, drong er vervolgens bij Japan op aan om "te stoppen met het sturen van verkeerde signalen naar de Taiwanese onafhankelijkheidsstrijders".

Beide landen hebben inmiddels hun ambassadeurs teruggetrokken. China waarschuwde bovendien studenten en reizigers voor een bezoek aan Japan, met de bewering dat de openbare veiligheid er verslechterd zou zijn en Chinese burgers doelwit zouden zijn van "criminele handelingen", zonder daarvoor bewijs te leveren.  

Het Chinese leger ging nog verder en stelde dat Japan "een verpletterende nederlaag” zou lijden als het militair zou ingrijpen bij een conflict rond Taiwan. Gisteren herhaalde de Chinese ambassade in Japan via sociale media dat elke interventie door Tokio als een daad van agressie tegen China zal worden beschouwd.

Analisten waarschuwen al langer dat de toenemende militaire activiteit in betwiste gebieden het risico op incidenten vergroot, die vervolgens kunnen uitmonden in openlijke vijandelijkheden.  

De Taiwanese president Lai Ching-te drong er bij de internationale gemeenschap alvast op aan om de situatie nauwlettend te blijven volgen. "Ik dring er ook bij China op aan terughoudend te zijn en zich te gedragen zoals een grootmacht betaamt, in plaats van een onruststoker", aldus Lai.