'Samson on Wheels' brengt therapiedieren vanuit Jette naar zorgcentra in de buurt: "Contact met dieren werkt helend"

Acht jaar geleden werd Villa Samson in het UZ in Jette onder de doopvont gehouden. De villa naast het ziekenhuis brengt patiënten in contact met hun huisdier of therapiehonden en -katten.

"In een ziekenhuis zijn enkel en alleen maar assistentiehonden toegelaten", zegt Vicky. "Huisdieren worden er geweerd." En zo kwam Dirk Danschutter, verpleeger van het UZ Brussel, op het idee om een villa te bouwen waar ziekenhuispatiënten hun huisdier opnieuw kunnen zien en knuffelen. 

Omdat het project zo aanslaat, trekt Villa Samson er nu op uit. "Met 'Samson op wielen' willen we ons beestig medicijn ook buiten de muren van Villa Samson aanbieden. Al 8 jaar lang zien we in Villa Samson wat dieren doen met mensen als ze ziek, eenzaam of verdrietig zijn. Door de dieren vergeten ze soms het ziekenhuis. Daarnaast is ook al bewezen dat contact met dieren stress en angst helpt te verminderen. En dat willen we nu ook in andere zorgcentra aanbieden." 

Concreet gaat een mobiel team van Villa Samson met eigen therapiehonden en -katten op pad naar andere zorgcentra. "Zo trokken we vorige week naar TOPAZ, een zorginstelling voor chronisch zieke en palliatieve patiënten in Wemmel. En dat was alvast een succes. De patiënten vonden het alvast fantastisch en het creëert momenten van verbondenheid, die essentieel zijn bij palliatieve zorgen." 

In de toekomst willen Villa Samson en Purina nog meer betekenen door nog een breder publiek in de medische omgeving te laten kennismaken met de helende en therapeutische kracht van dieren.