Ten laatste in maart sluit het nooddorp voor Oekraïense oorlogsvluchtelingen in Gent. Tegen die tijd moet er voor de 140 gezinnen die er nu nog wonen een oplossing gevonden worden. De zoektocht loopt moeizaam, want de vluchtelingen hebben een onzeker statuut. Ze vinden in Gent, onder meer ook door de krapte op de woningmarkt, moeilijk een woning.
Nooddorp in Gent sluit binnenkort, 140 Oekraïense gezinnen zoeken nog woning: "Extra moeilijk door onzeker statuut"
Ward Schouppe
Gepubliceerd:
Er wonen in het nooddorp in Oostakker nu 258 Oekraïense oorlogsvluchtelingen. De helft van de woningen is er, 4 maanden voor de geplande sluiting, nog in gebruik. Dat blijkt uit een vraag van gemeenteraadslid Veli Yüksel (Voor Gent) aan partijgenoot en burgemeester Mathias De Clercq. Sinds de opening, ruim 2 jaar geleden, zijn er al veel mensen gepasseerd, maar er blijven ook nieuwe vluchtelingen toekomen.
"We begeleiden de gezinnen met de zoektocht naar een ander verblijf. Dat gebeurt via infosessies, digitale ondersteuning en individuele begeleiding door onder meer maatschappelijk werkers", stelt De Clercq.
De Oekraïeners hebben een tijdelijk statuut. "gezinnen geven aan dat ze daardoor moeilijk een woning vinden. Verhuurders zouden afhaken door de korte huurperiode door het onzekere statuut", stelt Yüksel.
Tijdelijk ontheemden
Oekraïense oorlogsvluchtelingen hebben een speciaal statuut als ‘tijdelijk ontheemden’. Dat statuut geldt voorlopig tot maart 2027 en geeft onder meer het recht om te werken. Europa beslist jaarlijks over een verlenging. Ze zijn dus niet erkend als vluchteling, ze hebben immers geen asielprocedure doorlopen. Huisbazen vrezen dat contracten voor woningen van langer dan een jaar niet nagekomen zullen worden.
"Oekraïne wil dat de mensen terugkeren. Ze zijn nodig om het land op te bouwen, eens het conflict voorbij is. Als ze erkend zouden zijn als vluchteling, dan kunnen ze in Europa blijven. Een deel is hier intussen al vrij goed ingeburgerd, en zou dat kunnen overwegen. Dat zou Oekraïne niet goed uitkomen", zegt Marjan Temmerman, asiel- en migratiespecialist bij VRT NWS.
De Russische agressie zal niet van de ene op de andere dag stoppen, we kunnen deze mensen niet op straat zetten
gemeenteraadslid Veli Yüksel (Voor Gent)
Gent geeft toe dat de zoektocht nu niet evident is. "Toch zien we dat er intussen meer dan 100 gezinnen zijn uitgestroomd. Het gaat om meer dan 200 mensen. Dat gebeurt inderdaad vooral via persoonlijke contacten binnen het eigen netwerk. Via begeleiding proberen we die ook verder te versterken", benadrukt De Clercq.
"Ik maak me wel zorgen, want de Russische agressie lijkt niet op te houden. We moeten een oplossing vinden, deze mensen kunnen niet zomaar terug en we kunnen ze ook niet op straat zetten", zegt Yüksel.
Voorziene deadline maart 2026
Het nooddorp wordt betaald met Vlaams geld en is opgebouwd uit containers. Het is de bedoeling dat die elders hergebruikt worden, bijvoorbeeld als studentenkot of sociale woning. Gent staat in voor de uitbating en de ondersteuning van de bewoners. Het nooddorp sluit, normaal gezien, ten laatste maart volgend jaar.
Vlaanderen bouwt de steun af, omdat het wil dat de vluchtelingen duurzamere woningen vinden. Het moet de integratie bevorderen. Het tijdelijke statuut van de Oekraïeners lijkt in die redenering minder een rol te spelen.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: