De Britse regering kondigt de grootste en strengste hervorming van het asielbeleid in jaren aan. Asielzoekers zullen 20 jaar moeten wachten voordat ze permanent in het VK kunnen blijven en de vluchtelingenstatus zal minder lang geldig zijn en vaker gecontroleerd worden. Op die manier hoopt het Verenigd Koninkrijk illegale migratie te verminderen. Morgen worden de plannen voorgelegd aan het parlement.
Pas na 20 jaar vaste verblijfsvergunning: Verenigd Koninkrijk pakt uit met "grootste asielhervorming in jaren"
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Het nieuwe beleid is sterk geïnspireerd op Denemarken, dat één van de strengste asielregimes van Europa heeft. Het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken noemt de nieuwe maatregelen de grootste herziening van het Britse asielbeleid in de moderne tijd.
Concreet kondigt Asielminister Shabana Mahmood 2 grote veranderingen aan:
Zo komt er een drastische verstrenging bij het uitreiken van permanente verblijfsvergunningen, een officieel document waarmee je voor onbepaalde tijd in een land mag wonen en werken. Nu moet je ongeveer 5 jaar wachten voor je zo'n vergunning kan aanvragen, in de toekomst wordt dat 20 jaar.
Ook aan de asielstatus, de officiële erkenning dat iemand bescherming nodig heeft, omdat hij of zij in eigen land niet veilig is, wordt gesleuteld. De status wordt tijdelijk en zal vaker gecontroleerd worden. Waar die vroeger 5 jaar geldig was, zal de status nu slechts 2,5 jaar geldig zijn. Na elke periode wordt de situatie beoordeeld en, als het herkomstland veilig wordt verklaard, is de terugkeer verplicht.
Ontraden
De nieuwe asielcampagne van de Britse Labour-regering moet vooral het Verenigd Koninkrijk minder aantrekkelijk maken voor asielzoekers. Asielminister Mahmood zegt dat de regels vooral bedoeld zijn om bootvluchtelingen te ontmoedigen om de oversteek te maken.
Kom niet naar dit land als illegale migrant, stap niet op zo'n boot
Minister voor Asiel Shabana Mahmood
"Onze asielwetten zijn stuk en worden misbruikt”
Ze waarschuwt ook dat illegale migratie het land verdeelt, en dat dit nieuwe pakket aan regels vooral bedoeld is "om het land opnieuw te verenigen".
Maandag zullen de plannen voorgelegd worden aan het parlement, maar Mahmood is zeker van haar stuk. "Het zal een einde maken aan het 'gouden ticket' voor asielzoekers."
Toch lijkt het erop dat er vooral politiek-strategische motieven spelen. De laatste jaren wint de rechtse Reform UK-partij aan populariteit. De partij pleit voor een "bevriezingen van de immigratie" en "wil de boten stoppen".
Labour wil nu laten zien dat het ook streng optreedt tegen irreguliere migratie, en hoopt op die manier (een deel van) het kiezerspubliek terug te winnen.
Toch denkt niet iedereen dat de plannen van de overheid effectief een effect zullen hebben op de toestroom van illegale migranten.
Enver Solomon, directeur van de Refugee Council, noemde de plannen van de regering "hard en onnodig" en zei dat ze "mensen die vervolgd zijn, gemarteld werden of familieleden hebben verloren in brute oorlogen, niet zullen tegenhouden."
Asielcrisis?
Sinds de Labour-regering onder premier Keir Starmer sinds 2024 aan de macht kwam, krijgt het de stijgende aantallen irreguliere migranten maar moeilijk onder controle.
Alleen al dit jaar zijn meer dan 39.000 mensen in het Verenigd Koninkrijk aangekomen. Velen maakten de gevaarlijke overtocht over het Kanaal met bootjes vanuit Noord-Frankrijk. Dat zijn er meer in vergelijking met heel 2024, maar nog steeds minder dan in recordjaar 2022.
Ook het aantal asielaanvragen in Groot-Brittannië is nog nooit zo hoog geweest: in de periode tot juni 2025 werden er volgens officiële cijfers zo’n 111.000 aanvragen ingediend.
"Ons land heeft een trotse traditie van het opvangen van mensen die gevaar ontvluchten, maar onze vrijgevigheid trekt illegale migranten over het Kanaal aan", zei Mahmood.
"De snelheid en de omvang van de migratie leggen een enorme druk op gemeenschappen."
Gouverneur Decaluwé: “Ondanks strengere Britse regels zijn er nog nooit zo veel mensen geweest die naar het Verenigd Koninkrijk willen”
