Om 11 uur vanmorgen is het drukke kruispunt van de N60 met de De Pintelaan een kleine 5 minuten afgesloten, meer bepaald 253 seconden. Dat gebeurde voor de internationale herdenkingsdag voor verkeersslachtoffers. Voor heel Vlaanderen werd die gehouden in het Gentse Universitair Ziekenhuis, vlak bij het kruispunt.
De actie werd op het getouw gezet door Rondpunt, Ouders van Verongelukte Kinderen - SAVE, Over-Hoop en Getuigen onderweg, samen met het revalidatiecentrum van het UZ Gent, de stad Gent en de lokale politie. "Elke seconde staat symbool voor één van de 253 mensen die vorig jaar het leven lieten op Vlaamse wegen", zeggen ze.
Actrice Maaike Cafmeyer getuigde over hoe haar leven en het leven van anderen veranderden na zware verkeersongevallen. "Mijn ouders werden 20 jaar geleden verblind door de zon en zijn op een kruispunt onder een betonmixer gereden. We wisten niet of ze het zouden halen. Ik ben de oudste van 3 kinderen. Dat heeft op mij een ongelofelijke impact gehad. Ik was pas 22 jaar. Ik dacht letterlijk en figuurlijk: dit kruispunt gaat mijn leven een totaal andere richting uitsturen. Mijn vader en moeder hebben het gelukkig overleefd."
Dalende cijfers, maar "elke dode is er één te veel"
De voorbije jaren is het aantal verkeersdoden in Vlaanderen gedaald, van 310 in 2021 tot 253 in 2024, maar in 2020 waren er ook 253 doden. In vergelijking met 20 jaar geleden is het aantal verkeersdoden wel meer dan gehalveerd, met nog 588 doden in 2005. Maar elk slachtoffer is er één te veel, stellen de organiserende vzw's, die ook aandacht vroegen voor alle gewonde slachtoffers.
"De gevolgen van een ongeval draag je levenslang mee", zegt de moeder van een zoon die 17 jaar geleden aangereden werd. "Hij heeft een tijd tussen leven en dood gezweefd, en heeft meerderde operaties gehad aan zijn hoofd. Hij heeft een NAH, een niet-aangeboren hersenletsel, en dat is onomkeerbaar. We hebben onze zoon nog, maar hij is een hele andere persoon geworden die dagelijks zorgen nodig heeft, en dat onderschatten veel mensen."
De Gentse schepen van mobiliteit Joris Vandenbroucke verwees naar de nieuwe verkeerscampagne met de slogan "Er zijn geen excuses", en stelde dat de stad meer investeert in verkeersveiligheid. Groen pleit intussen voor een aanpassing van de verkeersinfrastructuur op de Vlaamsekaai, waar in de nacht van 30 op 31 oktober 2 doden vielen bij een aanrijding in nog onduidelijke omstandigheden. "Het herdenkingsmoment moet onze stad en haar bestuurders eraan herinneren dat we alles moeten doen om deze tragedies in de toekomst te voorkomen", zegt Bert Misplon, fractieleider van Groen Gent.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
