"De strijd tegen het seksueel misbruik in de kerk is ook mijn strijd, meer dan ooit." Dat zegt aartsbisschop Luc Terlinden nu verschillende Belgische slachtoffers van misbruik in de Kerk vragen om hem uit zijn functie te ontzetten. Hij wil zich "met empathie en openheid" blijven inzetten voor de slachtoffers.
"Strijd tegen misbruik is ook mijn strijd": Aartsbisschop Terlinden reageert voor het eerst op vraag om af te treden
Jani Lambrechts
Gepubliceerd:
"De verwachtingen van de slachtoffers zijn terecht hoog. Ook naar mij toe. Ik wil luisteren naar wat beter moet en ervoor zorgen dat slachtoffers zich gehoord voelen." Luc Terlinden reageert daarmee voor het eerst op de vraag van verschillende Belgische slachtoffers om hem uit zijn functie te zetten.
De aartsbisschop is in ons land het aanspreekpunt voor slachtoffers van misbruik in de Kerk. Hij begeleidt hen ook in hun communicatie.
"De Kerk is tekortgeschoten in het verleden, in haar waakzaamheid en in haar eerste reacties." Dat wil hij rechtzetten met "krachtig beleid tegen seksueel misbruik", maar ook "door te handelen met empathie en openheid."
Het werk is niet af, dus ik blijf om verantwoordelijkheid te nemen
Aartsbisschop Luc Terlinden, aanspreekpunt voor slachtoffers van misbruik in de Kerk
Al bij zijn aantreden als aartsbisschop in 2023 erkende hij dat het seksueel misbruik in onze Kerk een enorme schande is. "Het werk is niet af, dus ik blijf om verantwoordelijkheid te nemen. Alleen vanuit die rol heb ik de kans om te werken aan wat beter kan en moet."
"De strijd tegen het seksueel misbruik in de Kerk is ook mijn strijd. Meer dan ooit", klinkt het.
Naar eigen zeggen wil hij alle maatregelen opvolgen en uitvoeren wat er in de parlementaire commissies is voorgesteld. Daarvoor roept hij de federale regering op om van hun kant ook werk te maken van die aanbevelingen.
"Het gebrek aan capaciteiten van monseigneur Terlinden is niet alleen erg voor ons maar ook voor alle gelovigen", zegt overlever Aline Colpaert
Slachtoffers zijn vertrouwen kwijt
Afgelopen weekend hadden 15 Belgische slachtoffers van misbruik in de Kerk een gesprek van 2,5 uur met paus Leo XIV. Ze spraken er onder meer over financiële compensatie en toekomstige bescherming. Ze overhandigden ook een brief aan de paus waarin ze vragen om aartsbisschop Luc Terlinden uit zijn functie te ontzetten.
VRT NWS kon die brief inkijken. De slachtoffers maken duidelijk dat ze geen vertrouwen hebben in Terlinden: "Zijn aanpak van de misbruikcrisis wordt gekenmerkt door een gebrek aan empathie, een gebrek aan daadkracht en een leiderschapsstijl die gericht is op het beschermen van de instelling in plaats van het herstellen van de aangerichte schade."
Daarom vragen ze om hem uit zijn functie te ontzetten. "Indien ontheffing niet mogelijk is, verzoeken wij u hem ten minste te ontheffen van zijn taken als contactpersoon voor slachtoffers."
