Het Europees Geneesmiddelenagentschap (EMA) heeft voor het eerst een medicijn goedgekeurd tegen diabetes type 1. Het medicijn kan de ziekte tot 3 jaar vertragen, als het wordt toegediend voor de eerste symptomen opduiken.
Europees Geneesmiddelenagentschap keurt eerste medicijn goed dat diabetes type 1 drie jaar vertraagt
Wim De Maeseneer
Gepubliceerd:
Het EMA geeft een positief advies om het medicijn teplizumab, onder de merknaam Teizeild, op de markt te brengen in Europa. Daarmee is de kans groot dat er binnenkort in Europa voor het eerst een medicijn is dat diabetes type 1 kan vertragen.
"Teizeild kan het moment waarop iemand moet starten met insuline in te spuiten met bijna 3 jaar uitstellen", zegt endocrinoloog Chantal Mathieu (UZ Leuven).
"Mensen met diabetes type 1, die zelf insuline moeten toedienen, weten hoe belangrijk die 3 jaar is. Dit is een ongelofelijk belangrijke stap en dit is nog maar het eerste medicijn. Er zijn nog heel veel studies bezig naar nog betere opvolgers."
Wat is diabetes type 1?
Diabetes type 1 is een chronische auto-immuunziekte waarbij het afweersysteem de insulineproducerende bètacellen in de alvleesklier aanvalt. Daardoor wordt er geen of bijna geen insuline meer aangemaakt.
Insuline is nodig om suiker uit het bloed te halen en naar de cellen te vervoeren, om ze van energie te voorzien. Zonder insuline ontstaat een te hoge bloedsuikerspiegel, wat ernstige gezondheidsproblemen kan veroorzaken. Wie diabetes type 1 heeft moet daarom levenslang insuline inspuiten.
Diabetes type 1 ontstaat meestal bij kinderen of jongvolwassenen en komt voor bij ongeveer 1 op de 10 diabetespatiënten. In totaal hebben ongeveer 2,2 miljoen Europeanen diabetes type 1.
Nog voor de eerste symptomen
Teizeild is ontwikkeld door het Franse farmabedrijf Sanofi en is een infuus dat je elke dag moet krijgen, 14 dagen lang.
"Het middel is bedoeld voor patiënten vanaf 8 jaar, die in een vroeg stadium van de ziekte zitten", zegt professor Mathieu. "Het gaat over mensen die nog geen hoge bloedsuikerspiegels hebben en dus ook nog geen klachten hebben. Maar die wel al antistoffen hebben tegen hun insulineproducerende cellen."
Het is dus belangrijk om die groep mensen actief op te sporen, zegt Mathieu. "Nu spreken we vooral familieleden aan van mensen met diabetes type 1. Maar we hopen onze politici te overtuigen om nog vaker preventief te screenen op diabetes type 1."
"Teizeild is een antistof die zich richt tegen bepaalde cellen van het afweersysteem: de T-lymfocyten die aan hun oppervlak een bepaald eiwit hebben, CD3. Van die T-lymfocyten weten we dat ze essentieel zijn in het vernietigen van de bètacellen."
Eerste stap
Dat het EMA nu een positief advies geeft, is een belangrijke eerste stap. Maar het betekent niet automatisch dat het ook in ons land zal verkrijgbaar zijn.
"De Europese Commissie volgt het advies van het EMA meestal, maar ook de lidstaten moeten hun goedkeuring nog geven", zegt Mathieu. "We gaan in eigen land ook moeten evalueren of de resultaten goed genoeg zijn om het middel ook terug te laten betalen. Maar ik ben hoopvol dat dit de eerste stap is naar het voorkomen van diabetes type 1."
