In ZOO Antwerpen is Dabou aangekomen, een jong dwergnijlpaardmannetje dat voor nakomelingen moet zorgen met vrouwtje Nimba. Het kweekprogramma is belangrijk omdat er niet veel dwergnijlpaarden meer in het wild leven. Beide dieren hebben al kennisgemaakt en de eerste ontmoeting ziet er alvast veelbelovend uit.
Dwergnijlpaard Dabou aangekomen in Antwerpse zoo: "Moet voor kleintjes zorgen met vrouwtje Nimba"
Els Brandt
Gepubliceerd:
"Dwergnijlpaard Dabou is geboren in de Franse dierentuin van Branféré", vertelt verzorgster Lynn Van Steenvoort. "Hij moet voor nakomelingen zorgen samen met ons vrouwtje Nimba. Daar is het nu wel nog te vroeg voor."
"We wachten tot we signalen krijgen dat ze willen paren, over een jaar. Dabou is nog maar net weg van bij zijn moeder. Hij is anderhalf, voor dwergnijlpaarden nog een puber en er dus helemaal nog niet mee bezig."
Dabou is nog maar een puber en helemaal nog niet bezig met vrouwtjes versieren
Lynn Van Steenvoort, verzorgster in ZOO Antwerpen
Het kweekprogramma is belangrijk want in het wild leven er nog maar 2.000 à 2.500 dwergnijlpaarden. Ze komen nog maar voor in 4 landen in West-Afrika: Guinee, Sierra Leone, Liberia en Ivoorkust. Ze verliezen hun leefgebied door ontbossing en er wordt op hen gejaagd. Daarnaast zijn ze ook een populair hapje van krokodillen en luipaarden.
Dwergnijlpaarden zijn solitaire dieren, die apart leven en alleen samenkomen in de paarperiode. "Dabou en Nimba kunnen elkaar wel al de hele tijd zien en ruiken", vertelt Lynn. "Het eerste contact, aan de tralies, is heel vlot verlopen. Ze toonden meteen het juiste gedrag naar elkaar toe. Even laten weten: 'ik ben hier en dit is mijn deel', maar ze hebben elkaar al goed leren kennen."
Het eerste contact, aan de tralies, is vlot verlopen. Ze hebben elkaar al goed leren kennen
Lynn Van Steenvoort, verzorgster in ZOO Antwerpen
Behalve hun afmetingen - dwergnijlpaarden zijn 10 keer kleiner dan gewone nijlpaarden - zijn er nog veel verschillen tussen beide soorten. "Dwergnijlpaarden leven apart terwijl de grote nijlpaarden groepsdieren zijn", legt Lynn uit. "Grote nijlpaarden leven in de Afrikaanse savanne, terwijl de dwergnijlpaarden in een bosgebied voorkomen waar veel meer schaduw is. Daardoor leven ze veel meer op het land dan in het water."
"Ik dacht eerst dat het een baynijlpaard was": zoobezoekers kunnen Dabou nu al zien
Het nieuwe dwergnijlpaardje is al te zien voor het publiek. De dierentuin hoopt over enkele jaren kleintjes te verwelkomen.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
