In een brief gericht aan paus Leo XIV vragen verschillende Belgische slachtoffers van misbruik in de Kerk om Luc Terlinden uit zijn functie als aartsbisschop te ontzetten. "Zijn aanpak van de misbruikcrisis wordt gekenmerkt door een gebrek aan empathie en daadkracht. Zijn leiderschapsstijl is gericht op het beschermen van de instelling in plaats van het herstellen van de aangerichte schade."
Slachtoffers misbruik in de Kerk vragen aan paus om Luc Terlinden uit functie van aartsbisschop te ontheffen
Afgelopen weekend hadden 15 Belgische slachtoffers van misbruik in de Kerk een gesprek van 2,5 uur met paus Leo XIV. Ze spraken er onder meer over financiële compensatie en toekomstige bescherming. Ze overhandigden ook een brief aan de paus waarin ze vragen om aartsbisschop Luc Terlinden uit zijn functie te ontzetten.
Terlinden is in ons land het aanspreekpunt voor slachtoffers van misbruik in de Kerk. Hij begeleidt hen ook in hun communicatie.
Geen vertrouwen
VRT NWS kon de brief die overhandigd werd, inkijken. Daarin staat te lezen dat de slachtoffers geen vertrouwen hebben in Luc Terlinden.
"Het huidige bestuur van aartsbisschop Terlinden heeft voortdurende schade toegebracht aan slachtoffers van misbruik, aan de gelovigen en aan de Kerk zelf. Zijn aanpak van de misbruikcrisis wordt gekenmerkt door een gebrek aan empathie, een gebrek aan daadkracht en een leiderschapsstijl die gericht is op het beschermen van de instelling in plaats van het herstellen van de aangerichte schade."
Het gebrek aan empathie heeft volgens de slachtoffers geleid tot "een aanhoudende situatie waarin slachtoffers zonder duidelijkheid of steun achterblijven, terwijl de gelovigen worden belemmerd om hun aandacht weer te richten op het spirituele leven en de gemeenschap."
De rol van Terlinden als aanspreekpunt voor misbruikslachtoffers "belemmert actief het oprechte en meelevende werk van goedbedoelende individuen aan de basis van de Kerk die ernaar streven degenen die lijden te begeleiden. Het resultaat is ontmoediging, verdeeldheid en een voortdurend onvermogen van de Kerk om te genezen."
Volgens sommige slachtoffers is er maar 1 oplossing: de paus moet Terlinden ontzetten uit zijn functie als aartsbisschop. "Indien ontheffing niet mogelijk is, verzoeken wij u hem ten minste te ontheffen van zijn taken als contactpersoon voor slachtoffers."
Lees hier de integrale brief
Uwe Heiligheid,
Wij schrijven u met respect, in overeenstemming met Canon 212 §31, die het recht en soms zelfs de plicht van de gelovigen bevestigt om hun bezorgdheid over het welzijn van de Kerk kenbaar te maken aan de heilige herders.
Het huidige bestuur van aartsbisschop Terlinden heeft voortdurende schade toegebracht aan slachtoffers van misbruik, aan de gelovigen en aan de Kerk zelf. Zijn aanpak van de misbruikcrisis wordt gekenmerkt door een gebrek aan empathie, een gebrek aan daadkracht en een leiderschapsstijl die gericht is op het beschermen van de instelling in plaats van het herstellen van de aangerichte schade.
Dit gebrek aan een door empathie geleid beleid heeft geleid tot een aanhoudende situatie waarin slachtoffers zonder duidelijkheid of steun achterblijven, terwijl de gelovigen worden belemmerd om hun aandacht weer te richten op het spirituele leven en de gemeenschap. Bovendien belemmert zijn voortdurende aanwezigheid in zijn ambt actief het oprechte en meelevende werk van goedbedoelende individuen aan de basis van de Kerk die ernaar streven degenen die lijden te begeleiden. Het resultaat is ontmoediging, verdeeldheid en een voortdurend onvermogen van de Kerk om te genezen.
Deze situatie komt overeen met de omstandigheden beschreven in Canon 1378 §22, betreffende schadelijke nalatigheid in het bestuur. Aangezien een aartsbisschop de herder van zijn bisdom is (cf. Canon 381 §13), zijn bovendien de beginselen van Canons 1740-17474 van toepassing: een herder kan uit zijn ambt worden ontheven wanneer zijn ambtsuitoefening ernstige schade toebrengt aan de gemeenschap, zelfs als er geen sprake is van persoonlijk wangedrag.
Om deze redenen, en uit zorg voor de waardigheid van de overlevenden, de eenheid van de Kerk en het welzijn van de gemeenschap van gelovigen, verzoeken wij de Heilige Stoel respectvol om te overwegen de aartsbisschop uit zijn pastorale ambt te ontheffen.
Indien ontheffing niet mogelijk is, verzoeken wij u hem ten minste te ontheffen van zijn taken als contactpersoon voor slachtoffers.
Wij stellen ons vertrouwen in het inzicht en oordeel van Uwe Heiligheid in deze zaak.
Met respectvolle hoogachting,
De slachtoffers
Terlinden al langer omstreden bij slachtoffers
Het is niet de eerste keer dat de misbruikslachtoffers de positie van Terlinden in vraag stellen. Na een ontmoeting met een delegatie van het Vaticaan eerder dit jaar zeiden ze dat aartsbisschop Terlinden nog altijd niet besefte wat zij hebben meegemaakt.
Na de ontmoeting met de paus kwam al de vraag om Terlinden te ontheffen van taak als aanspreekpunt slachtoffers
Jan Hertogen diende namens de Overleggroep slachtoffers-kerk een klacht in tegen VRT NWS bij de Raad voor de Journalistiek. De aanleiding was de verslaggeving van VRT NWS over het bezoek van 15 slachtoffers van misbruik in de kerk aan de paus in Het Journaal en De Afspraak. De Raad oordeelde evenwel dat VRT NWS alle geldende journalistieke en deontologische regels heeft gevolgd.
Klacht tegen VRT NWS bij de Raad voor de Journalistiek ongegrond
Wanneer 15 Belgische slachtoffers van misbruik in de kerk in Rome uitgenodigd worden voor een gesprek met paus Leo en 2,5 uur met hem kunnen praten, is dat nieuws van maatschappelijk belang waarover een journalist mag berichten. Dat een incident tijdens dat gesprek de bovenhand neemt in die berichtgeving, namelijk het afgeven van een brief aan de paus waarin het ontslag van aartsbisschop Terlinden gevraagd wordt uit onvrede over zijn rol als aanspreekpunt voor de slachtoffers, is eigen aan nieuwsverslaggeving.
Het live interview in VRT NWS Journaal ging niet alleen over dat nieuwsfeit. Het interview begint met de vaststelling dat het een goed gesprek geweest is met de paus en dat hij heel empathisch omging met de slachtoffers. Daarnaast werd vermeld dat niet iedereen van de groep van 15 slachtoffers om het ontslag vroeg, wat een genuanceerd beeld van de actie geeft. Dat niet alle aspecten uit het gesprek met de paus even uitgebreid belicht worden, betekent niet dat de berichtgeving niet waarheidsgetrouw is. Het valt onder de redactionele keuzes en vrijheid en is geen beroepsethische fout.
Het is daarnaast onmogelijk om de ervaring van 15 individuele slachtoffers die met de paus gesproken hebben, weer te geven in de berichtgeving, in de beperkte tijd of ruimte die gepaard gaat met deze journalistieke publicaties. In dit geval wil ook maar een derde van de slachtoffers in het openbaar getuigen. Elk slachtoffer kan daarbij vanuit zijn eigen ervaring getuigen over de ontmoeting met de paus. Het behoort tot de vrijheid van de redactie om te kiezen wie ze aan het woord laat. Er is geen beroepsethische regel die bepaalt dat een journalist alleen een woordvoerder mag spreken, als die al aangeduid zou zijn wat in dit geval niet duidelijk is.
Klager maakt ook niet aannemelijk dat er afspraken gemaakt waren binnen VRT om een bepaalde heisa uit te lokken of te registreren, die later zou moeten dienen voor een documentaire als opvolger van de reeks Godvergeten. Verder zijn er geen aanwijzingen dat VRT NWS en de journalist in deze zaak niet onafhankelijk hun werk hebben kunnen uitvoeren.
De volledige uitspraak leest u via deze link .
