Man veroordeeld voor mailen achter het stuur terwijl hij auto met benen bestuurde: "Onverantwoord rijgedrag"

De man trok de aandacht van de snelwegpolitie, omdat hij over een volle witte lijn reed. De agenten moesten uitwijken om een aanrijding te voorkomen. Ze merkten tot hun verbazing dat de man het stuur van zijn wagen met zijn benen bediende terwijl hij met beide handen met zijn gsm bezig was.

"Ik was inderdaad een dringend mailtje aan het schrijven", vertelde de man nadat de agenten hem aan de kant hadden gezet. Hij moest ter plekke zijn rijbewijs voor 15 dagen inleveren.

Deze week moest hij zich verantwoorden voor de politierechter in Sint-Niklaas. "Ik zou zelfs niet weten hoe je een wagen met je benen kan besturen. Wat ik wel weet, is dat dit onverantwoord rijgedrag is", stelde de rechter streng.

"Mijn cliënt beseft dat ook. Hij is meteen eerlijk geweest en heeft geen excuses gezocht. Hij heeft zelfs de mail aan de agenten getoond die hij aan het schrijven was. Maar ik ben blij dat de agenten ter plekke zijn rijbewijs hebben ingetrokken. Die straf heeft een stevige impact gehad", aldus de raadsman van de betrokkene, die ook van zijn werkgever de wind van voren kreeg en 15 dagen onbetaald verlof moest nemen om zijn rijverbod uit te zweten. "Ik verzoek de rechtbank dan ook om het bij die 15 dagen te laten."

De man zelf verzekerde de rechtbank dat hij zich nu aan de regels houdt. "Mails sturen al rijdend is er niet meer bij. Ik heb spijt." De politierechter veroordeelde F. tot een rijverbod van 15 dagen en een boete van 400 euro.

We weten intussen allemaal dat de gsm achter het stuur verboden is, maar ook je knieën horen daar dus niet thuis, verduidelijkt politierechter Ariane Braccio aan VRT NWS. "Onze wegcode schrijft een zeer algemene gedragsnorm voor die bestuurders moet aanzetten altijd alert te zijn in het verkeer en je voertuig steeds veilig te besturen."

Oftewel: een ingebouwd scherm bedienen, eten of drinken tijdens het rijden, een sigaret aansteken, je make-up aanbrengen, je hond op de schoot… Het is allemaal niet toegestaan als het je kan afleiden.

"We horen het vaak in de rechtbank", zegt Braccio. "Mensen zeggen dan: 'Ik gooide mijn sigarettenpeuk uit het raam en ging per ongeluk uit de bocht' of 'Ik probeerde mijn omgevallen boodschappen weer recht te zetten en reed tegen een andere wagen'. Dat zijn allemaal dingen die onder die brede regel kunnen worden bestraft. Het is uiteindelijk aan de rechter om te beoordelen of zo’n handeling effectief tot onoplettendheid achter het stuur  heeft geleid."

En wat als je met je knieën stuurt, maar wel je ogen op de weg houdt? "Dan komt het aan op je rijvaardigheid. Met je knieën kan je nooit op dezelfde manier sturen als met je handen. In een noodsituatie ben je eenvoudigweg niet in staat om snel en adequaat te reageren."

F. werd betrapt terwijl hij met zijn gsm bezig was en tegelijk met zijn knieën stuurde. Maar wat als een agent ziet dat een bestuurder ‘simpelweg’ met zijn knieën aan het sturen is, zonder meer? "In theorie kan zo’n overtreding volstaan om iemand aan de kant te zetten", legt Braccio uit. "In de praktijk leidt dat echter niet snel tot een vervolging. Artikel 8.3 wordt vooral gebruikt als bijkomende grond bij verkeersongevallen."