Het Gentse bedrijf Biotalys mag zijn biologische schimmelbestrijder Evoca verkopen in de Verenigde Staten. Na vijf jaar wachten is dat nu zo goed als zeker. Biotalys maakt het product op basis van antistoffen van lama's en andere kameelachtigen, om fruit en groenten te sparen van schimmels. Het gaat dan bijvoorbeeld om tomaten, druiven, aardbeien en komkommers. De gekende pesticiden tegen schimmels (fungiciden) zijn chemische producten die schadelijk zijn voor mens en natuur. "Ons product is volledig biologisch afbreekbaar."
Gents bedrijf Biotalys met biologisch afbreekbare schimmelbestrijder naar de VS: "Gebaseerd op immuunsysteem van lama's"
Els Van Heuverzwyn
Gepubliceerd:
Biotalys heeft er 10 jaar over gedaan om Evoca te produceren, een biologisch middel tegen verschillende schimmels die op sommige fruit- en groentensoorten voorkomen. "Er zijn wel middelen tegen schimmels, maar dat zijn chemische producten die schadelijk zijn", zegt Toon Musschoot van Biotalys.
"10 jaar heeft het geduurd om een middel te zoeken en op punt te zetten. De voorbije 5 jaar heeft de milieuwaakhond in de Verenigde Staten het helemaal onderzocht en getest, en een voorstel tot goedkeuring gemaakt. Nu is het aan de landbouwers en organisaties om definitief de knoop door te hakken. Maar die doen dat zo goed als zeker."
Biologische schimmelbestrijder gebaseerd op immuunsysteem van lama's en kamelen
Al 30 jaar geleden is in een Brussels laboratorium ontdekt dat lama's, kamelen en alpaca's een heel bijzonder immuunsysteem hebben. De kennis over dat uniek afweersysteem is eerst gebruikt in de farmaceutische sector. "Het product is gemaakt op basis van eiwitten, die voortkomen uit een technologie die in Vlaanderen is ontwikkeld. Bedrijven uit de farmasector, zoals Argenx en Ablynx, hebben die technologie al gebruikt", legt Musschoot uit. "Wij gebruiken dezelfde technologie nu voor geneesmiddelen voor planten."
Ons product is een 'biofungicide': een biologisch afbreekbare variant op de chemische schimmelbestrijders
Toon Musschoot van Biotalys
Evoca is vooral bedoeld om de grauwe schimmel (botrytis) en echte meeldauw te bestrijden. Dat zijn schimmels die bij verschillende fruit- en groentensoorten tot een verlies in de productie kunnen leiden. "Dat kan tot een verlies leiden van 30 procent van de oogst", zo klinkt het bij Biotalys.
"Het gaat om druiven, aardbeien, tomaten, komkommers, meloenen, blauwe bessen, en zelfs hennep", vervolgt Musschoot. "De 'biofungicide' die wij ontwikkelden is dus een biologisch afbreekbare pesticide tegen schimmels. Land- en tuinbouwers kunnen er hun gewassen veilig mee beschermen tijdens de teelt. Maar in samenwerking met andere bedrijven kan Evoca ook na de oogst nog de producten beschermen, zodat ze zo schoon mogelijk in de winkel belanden."
Evoca nog niet meteen te koop
Evoca zal dus zo goed als zeker beschikbaar worden op de markt in de VS, maar nog niet meteen. "De productie van de schimmelbestrijder is momenteel nog heel duur. We zoeken eerst nog een manier om die productiekost naar beneden te krijgen, zodat we competitief kunnen zijn eens we ermee op de markt komen", besluit Musschoot.
Ook op de Europese markt zal Evoca nog niet meteen te krijgen zijn. De aanvraag is naar de Europese Unie gestuurd, maar een goedkeuring is er nog niet. "Dat proces loopt, en een uitspraak wordt over een jaar verwacht", zo klinkt het nog.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
