De veroordeelde zedendelinquent en miljardair Jeffrey Epstein zocht in 2018 contact met hooggeplaatste Russische politici, onder wie president Vladimir Poetin. Hij bood hen "waardevol inzicht" aan over VS-president Donald Trump. Dat blijkt uit nieuwe e-mails die zijn vrijgegeven door het Congres. Ook de toenmalige topman van de Raad van Europa correspondeerde met Epstein.
Epstein zocht in 2018 contact met Poetin en bood hem "waardevol inzicht" over Trump aan
Trees Vanhoutte
Gepubliceerd:
Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden maakte gisteren meer dan 20.000 e-mails openbaar die een nieuw licht werpen op de contacten van Epstein. Verschillende mails suggereren dat huidig president Trump wel degelijk op de hoogte was van het misbruik, iets wat Trump al jaren ontkent.
Uit verschillende vrijgegeven mails blijkt dat Epstein ook buiten de VS heel wat politieke contacten had. In 2018 had de miljardair contact met de toenmalige secretaris-generaal van de Raad van Europa (een organisatie los van de Europese Unie) en voormalig premier van Noorwegen Thorbjørn Jagland.
In een reeks berichten suggereerde Epstein dat hij via Jagland een boodschap kon overbrengen aan de Russische president Vladimir Poetin en minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov. Hij beweerde dat hij het Kremlin "waardevol inzicht" kon geven in de manier waarop Trump dacht en onderhandelde, voorafgaand aan de top tussen Trump en Poetin in Helsinki in juli 2018.
Jagland antwoordde dat hij de assistent van Lavrov zou ontmoeten en het voorstel zou doorgeven. Het is niet duidelijk of nadien een ontmoeting of verder contact heeft plaatsgevonden.
Epstein verwees in de mails ook naar eerdere gesprekken met Vitaly Choerkin, de voormalige VN-ambassadeur voor Rusland. Volgens Epstein "begreep Choerkin Trump na hun gesprekken" en hij zei dat het "niet complex" was om met Trump om te gaan: "Hij moet het gevoel hebben dat hij iets krijgt."
"Hebben de Russen iets tegen Trump?"
Op de dag van de ontmoeting tussen Poetin en Trump in Helsinki stuurde voormalig minister van Financiën Larry Summers naar Epstein de vraag of "de Russen iets tegen Trump in handen hebben".
Trump verdedigde tijdens de top Rusland door te twijfelen aan de bevindingen van zijn eigen inlichtingendiensten over Russische inmenging in de verkiezingen van 2016. Summers noemde Trumps gedrag "schokkend, zelfs naar zijn normen".
Epstein antwoordde aan Summers dat het gedrag van Trump "voorspelbaar" was en dat de president waarschijnlijk dacht "dat het supergoed ging".
Reportage uit Het Journaal van 17 juli 2018 over de beruchte persconferentie van Trump en Poetin in Helsinki
Wie was Jeffrey Epstein?
De steenrijke zakenman Jeffrey Epstein werd in 2019 aangeklaagd voor het misbruik van minderjarige meisjes. Daarnaast zou hij een 'grootschalig netwerk' hebben opgebouwd waarbij minderjarigen voor seksuele diensten werden aangeboden aan verschillende vrienden binnen de wereldwijde 'high society'.
Dat gebeurde op Little Saint James Island, een eiland in de Caraïbische zee dat Epstein had gekocht. Dat het eiland de bijnamen 'Island of Sin' en 'Paedophile Island' kreeg, spreekt boekdelen.
In complotkringen circuleren al jaren namen van gasten op het eiland: onder meer ex-president Bill Clinton, de Britse prins Andrew én Donald Trump worden genoemd.
Epstein werd in 2019 dood teruggevonden in de gevangenis van New York, waar hij zijn proces afwachtte. Zelfdoding, luidde het officieel. Zijn ex-partner Ghislaine Maxwell werd in 2022 veroordeeld tot 20 jaar cel voor medeplichtigheid aan het misbruikschandaal.
