‘Een vlam Tasmaanse tijgers’ van Charlotte Van den Broeck uit Antwerpen haalt de Boekenbon Literatuurprijs binnen, een van de 3 grote literaire prijzen in het Nederlands. Het is een non-fictieboek over de zoektocht naar de verdwenen Tasmaanse tijger, een “treurig icoon voor door de mens veroorzaakte uitsterving”.
"Uiterst knap verhaal met nuance": Charlotte Van den Broeck uit Antwerpen wint Boekenbon Literatuurprijs met zoektocht naar uitgestorven Tasmaanse tijger
Kristien Bonneure
Gepubliceerd:
Een literair non-fictieboek uit België wint de Nederlandse Boekenbon Literatuurprijs: ‘Een vlam Tasmaanse tijgers’ van Charlotte Van den Broeck. “Charlotte is een absolute aanwinst voor het genre van de zoekende en onderzoekende non-fictie”, aldus de jury. “We roemen haar vasthoudendheid en haar stilistische brille. Dit is het soort literaire non-fictie dat we zelden lezen.”
Charlotte Van den Broeck neemt haar prijs in ontvangst
Een Tasmaanse tijger in de Antwerpse Zoo
In het boek loopt Charlotte Van den Broeck in het spoor van de Tasmaanse tijger, ook wel de Tasmaanse buidelwolf genoemd. Een sinds de jaren 30 van de 20e eeuw uitgestorven diersoort, waarvan ooit ook enkele exemplaren in Europese dierentuinen te zien waren. Eentje ook in de Zoo van Antwerpen, tussen 1911 en 1914. Zijn botten zijn nog te vinden in het Museum voor Natuurwetenschappen in Brussel.
Van enkele exemplaren in dierentuinen zijn ooit filmbeelden gemaakt:
Van den Broeck gaat op zoek naar de Tasmaanse tijger in binnen- en buitenland, in archieven, natuurhistorische collecties, laboratoria en musea. Ze trekt naar de bush van Tasmanië, of Lutruwita in de taal van de Aboriginals. Ze ontmoet mensen die menen dat ze nog Tasmaanse tijgers in het wild hebben gezien en ze legt haar oor te luisteren bij wetenschappers die het mythische dier weer tot leven willen wekken en doen ‘ont-uitsterven’. Door oud DNA van de Tasmaanse tijger in te planten in buidelmuizen.
Nuance en een uiterst knap verhaal in een tijd van fake news
Jury Boekenbon Literatuurprijs
Volgens de jury van de Boekenbon Literatuurprijs waagt Van den Broeck zich “op een van de grootste hedendaagse mijnenvelden: het gebied tussen waarheid, wetenschap en verhaal. Het gaat over de verhalen die overleven en fabels die misschien wel waar zijn." De jury is vol lof over het boek: "In een tijd van fake news biedt ‘Een vlam Tasmaanse tijgers’ nuance en een uiterst knap verhaal.”
We zien een dichtende journalist aan het werk
Jury Boekenbon Literatuurprijs
De Boekenbon-jury prijst het onderzoek dat aan het boek voorafging en de ruimte die de auteur voor anderen laat. “Net als in haar prozadebuut ‘Waagstukken’ zien we hier een dichtende journalist aan het werk. Charlotte toont zich een kundig schrijver van non-fictie, die tegelijkertijd resoneert met de dichter die ze is.”
Hij moet een merkwaardige aanblik wekken bij het Antwerpse belle-époquepubliek. Een curiosum. Een dier als een pastiche van andere dieren, afkomstig van een eiland onder Australië, ergens aan het uiteinde van de wereld. Zie je hem voor je? Op het eerste gezicht lijkt de Tasmaanse tijger op een hond of een wolf. Evengoed heeft hij iets van een katachtige. Koekjeskleurige vacht. Over zijn rug trekken dwarse bruinzwarte tijgerstrepen. Zijn lijf loopt taps toe in een lange, stijve kangoeroestaart, waaronder een zich naar achteren openende buidelzak verstopt zit. De kop kenmerkt zich door een smalle snuit met een brede gaap. Roofdiertanden. De ogen groot en opvallend zwart – wie er lang in kijkt, leert nachtelijke gewoontes. Zijn roep klinkt als een hese blaf, als een sisachtige hoest, als een geest die vuur inslikt.
- een fragment uit 'Een vlam Tasmaanse tijgers'
Poëzie en non-fictie
Charlotte Van den Broeck werd in 1991 geboren in Turnhout en woont in Antwerpen. Ze schreef eerder het non-fictieboek ‘Waagstukken’ met essays over een aantal tragische, mislukte architecten. Dat boek stond in 2020 op de shortlist van de Boekenbon Literatuurprijs.
Van den Broeck is ook dichter en publiceerde de bundels ‘Kameleon’ (Herman de Coninck-debuutprijs), ‘Nachtroer’ (Paul Snoekprijs) en ‘Aarduitwrijvingen’. Het erotische ‘Plakboel’ was begin 2025 het Poëzieweekgeschenk.
Charlotte Van den Broeck reageert verheugd op de prijs (De Ochtend, 14 november 2025)
Wordt de Tasmaanse tijger weer leven ingeblazen?
Over haar onderzoek en het boek sprak Van den Broeck uitgebreid in ‘Voorproevers’ op Radio 1. Over de Tasmaanse tijger en over de grote groep mensen die obsessief met het dier bezig zijn. Er worden er nog bijvoorbeeld altijd ‘gespot’ in Tasmanië, hoewel geen enkele waarneming echt geverifieerd werd. En er zijn wetenschappers die het dier weer tot leven willen wekken via oud DNA. Doet denken aan Jurassic Park. Het is geen science-fiction, “het is bijna zover,” zegt Van den Broeck.
Het boek gaat over omgang van mensen met (andere) dieren in een historisch perspectief. Natuurlijk is de Tasmaanse tijger een “treurig icoon voor door de mens veroorzaakte uitsterving”, maar tegelijk ziet Charlotte Van den Broeck er ook “een symbool van hoop” in. Haar onderzoek gaf haar naar eigen zeggen de denkruimte om niet overweldigd en overspoeld te worden door de crisis van het klimaat of van de waarheid. “Hopelijk doet mijn boek dat ook,” zei Van den Broeck in ‘Voorproevers’.
Kan de Tasmaanse tijger weer tot leven worden gewekt? Charlotte Van den Broeck in Laat (17 oktober 2024)
524 inzendingen, 1 winnaar, 50.000 euro
De Boekenbon Literatuurprijs is een van de 3 grote literaire prijzen in het Nederlands, naast de Libris- en de Boon-prijzen, met telkens 50.000 euro voor de winnaar. Dit jaar werden er niet minder dan 524 boeken ingestuurd.
Op de shortlist van de editie van 2025 stond ook een 2e boek van een auteur uit België: ‘Grondwerk’, de debuutroman van Tijl Nuyts. Een origineel dystopisch verhaal over een naakte molrat die vanuit Afrika op missie gestuurd wordt naar Schaarbeek en daar contact maakt met klimaatactivisten.
De Boekenbon Literatuurprijs is al een paar keer van naam veranderd en heette vroeger de Bookspot-, de ECI- en de AKO-prijs. Zowel fictie- als non-fictieboeken dingen mee. Eerdere Belgische winnaars waren Brigitte Raskin, Erwin Mortier, Peter Terrin, Stefan Hertmans, Koen Peeters en Jan Vantoortelboom. Non-fictie is minder vaak bekroond. ‘Congo: een geschiedenis’ van David van Reybrouck won in 2010.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
