Beverentunnel weer open na maanden renovatie: "Een van de modernste tunnels van Europa"

"De tunnel is volledig vernieuwd van top tot teen. Het uitzicht is helemaal veranderd, maar ook heel wat technieken zijn vernieuwd", zegt Esther Thomas van het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV).

Sinds de zomer van 2024 werkte AWV aan de totaalrenovatie. De tunnel kreeg nieuwe ledverlichting voor betere zichtbaarheid, krachtige ventilatie die de zwaarste branden kan bestrijden, en een nieuw wegdek met nieuwe frontons. Meer dan 100 camera's laten het Vlaams Verkeerscentrum de tunnel voortaan 24/7 monitoren. 

"De nieuwe Beverentunnel behoort tot de modernste snelwegtunnels van Europa. Hij voldoet aan de hoogste Europese normen wat betreft tunnelveiligheid", zegt Vlaams minister van Openbare Werken Annick De Ridder (N-VA).

Bij noodsituaties kunnen verkeersleiders met 1 druk op de knop alle veiligheidsmaatregelen activeren: slagbomen sluiten, de ventilatie past zich aan om rookverspreiding tegen te gaan, en noodverlichting springt aan. Via luidsprekers worden evacuatie-instructies omgeroepen.

Ook de vluchtvoorzieningen zijn grondig vernieuwd. "Er zijn nieuwe schuifdeuren geplaatst die makkelijker opengaan dan de oude duwdeuren", licht Thomas toe. Die geven toegang tot een volledig gerenoveerde vluchtkoker. Daarnaast zijn er vernieuwde hulppostkasten aan beide zijden van de tunnel.

De tunnel is ook duurzaam gemaakt met een waterzuiveringsinstallatie en een zonnepark met 750 zonnepanelen die in de helft van de stroomcapaciteit voorzien.

Tijdens de werken kon het verkeer richting Nederland altijd door, terwijl verkeer richting Gent een omleiding door de Waaslandhaven volgde. Die omleidingsroute wordt nu gefaseerd afgebouwd. 

De werkzaamheden aan de omleidingsroute duren naar verwachting tot januari 2026. "Verkeer houdt dus lokaal best nog rekening met enige hinder in die Waaslandhaven", aldus Thomas.