Nieuwe e-mails die zakenman en veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein heeft gestuurd aan zijn partner tonen aan dat Donald Trump "afwist van de meisjes". Dat zeggen de Democratische leden van het Amerikaanse House Oversight Committee. De naam van de president zou meerdere keren genoemd worden, én hij zou zelfs "urenlang" tijd hebben doorgebracht met een slachtoffer van Epstein. "Misinformatie en een afleidingsmanoeuvre", reageert het Witte Huis.
Nieuwe e-mails van Jeffrey Epstein bewijzen dat Donald Trump "afwist van de meisjes", zeggen Democraten
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Nieuwe documenten die zijn vrijgegeven door de Democratische leden van het Amerikaanse House Oversight Committee brengen opnieuw de relatie tussen Jeffrey Epstein en Donald Trump onder de aandacht.
Uit e-mails die Epstein stuurde naar zijn vertrouwelinge Ghislaine Maxwell en schrijver Michael Wolff, blijkt dat Epstein meerdere keren naar Trump verwees en hem in verband bracht met een vrouw die volgens onderzoekers een slachtoffer zou zijn van zijn netwerk voor mensenhandel en seksuele uitbuiting.
In de correspondentie schrijft Epstein dat Trump "veel tijd doorbracht" met deze vrouw en dat hij "wist van de meisjes". Dat laatste lijkt te verwijzen naar Trumps eigen bewering dat hij Epstein ooit uit zijn privéclub Mar-a-Lago zette omdat die jonge vrouwen zou hebben benaderd die daar werkten.
De e-mails zijn vandaag openbaar gemaakt nadat de commissie eerder dit jaar de beheerders van Epsteins nalatenschap had gedagvaard. Ze dateren grotendeels van vóór Trumps presidentschap. Trump zelf heeft geen van de berichten ontvangen of verzonden en wordt niet beschuldigd van enig strafbaar feit in verband met Epstein of Maxwell.
Ik wil dat je inziet dat die hond die nog niet geblaft heeft, Trump is. [Naam verwijderd] bracht uren bij mij thuis met hem door, maar hij is nog nooit genoemd. Politiechef, enzovoort. Ik ben voor 75 procent zeker.
Mail van Epstein aan zijn partner Maxwell - 2 april 2011 - Bron: CNN
De relatie tussen Epstein en Trump is al jaren onderwerp van speculatie en discussie, en deze nieuwe correspondentie voedt alleen maar de theorie dat Trump meer wist (en weet) over de praktijken van Epstein dan hij tot nu toe heeft toegegeven, al is er geen bewijs dat hij betrokken was bij misdrijven.
Ik denk dat je hem beter zijn eigen graf kunt laten graven. Als hij zegt dat hij niet op het vliegtuig of in het huis is geweest, dan levert dat jou waardevolle PR en politiek krediet op. Je kunt hem in een situatie brengen die uiteindelijk in jouw voordeel werkt, of, als het lijkt alsof hij zou kunnen winnen, kun je hem juist helpen, waardoor hij jou iets verschuldigd is.
Natuurlijk is het ook mogelijk dat hij, als hem iets gevraagd wordt, zegt dat Jeffrey een geweldige kerel is die onterecht wordt aangepakt en het slachtoffer is van politieke correctheid, iets wat in een Trump-regering zou worden afgeschaft.
Mail van auteur Michael Wolff aan Jeffrey Epstein - 16 december 2015
De House Oversight Committee heeft zonet nog eens 20.000 pagina’s aan documenten vrijgegeven die afkomstig zijn uit de nalatenschap van Jeffrey Epstein.
Witte Huis: "Misinformatie en afleiding"
"De Democraten hebben selectief e-mails gelekt naar liberale media om een vals verhaal te creëren en president Trump zwart te maken", zegt woordvoerder van het Witte Huis, Karoline Leavitt.
"De zogenoemde ‘naamloze getuige’ waar in deze e-mails naar wordt verwezen, is de inmiddels overleden Virginia Giuffre. Zij heeft herhaaldelijk gezegd dat president Trump op geen enkele manier iets verkeerds heeft gedaan en dat hij ‘niet vriendelijker had kunnen zijn’ tijdens hun beperkte ontmoetingen."
"Deze verhalen zijn niets meer dan pogingen te kwader trouw om af te leiden van de historische verwezenlijkingen van president Trump. Iedere Amerikaan met gezond verstand ziet dat dit een afleidingsmanoeuvre is, precies op het moment dat de regering weer volledig aan het werk gaat", aldus het Witte Huis.
Hoofdpijn voor Trump
"Het is de eerste keer dat we mails zien van Jeffrey Epstein waar de naam Trump zwart-op-wit in staat en in de context van het gedrag waar Epstein voor verdacht én veroordeeld werd", zegt VS-correspondent Thomas De Graeve. Het betekent volgens De Graeve ook dat Maxwell tijdens haar verhoor eerder dit jaar gelogen heeft.
"Daar zei ze dat ze Trump nooit in een verdachte situatie of in het huis van Epstein had gezien. Dit vertelt nu een ander verhaal. Het toont ook dat Donald Trump ook meer afwist van het gedrag en de praktijken van Jeffrey Epstein, en het doet veel vragen rijzen over zijn betrokkenheid."
Een van de weinige bewegende beelden waarop Donald Trump en Jeffrey Epstein staan
Ook volgens Amerikakenner Björn Soenens is deze hele kwestie vervelend nieuws voor Trump. "De voorbije weken leek het alsof er niets aan de hand was, maar nu blijkt uit nieuwe documenten dat zijn naam in het Epstein-dossier wél opduikt, en niet zomaar als toevallige kennis. In de vrijgegeven e-mails wordt hij zelfs omschreven als “de hond die niet blaft”, iemand die volgens Epstein meer wist dan hij toegaf."
De bron van die uitspraken is natuurlijk Epstein zelf, dus hoe betrouwbaar dat allemaal is, valt moeilijk te zeggen. Toch zorgt het ervoor dat de zaak opnieuw volop in de schijnwerpers staat en dat is allerminst prettig voor Trump.
De timing is ook opvallend. "Uitgerekend vandaag gaat het parlement, na twee maanden pauze, opnieuw van start. Daarbij wordt een Democratisch lid beëdigd, waardoor de partij voldoende stemmen heeft om de regering-Trump te dwingen meer documenten over de Epstein-zaak vrij te geven."
Het zegt op zich niets over Trumps schuld of onschuld, maar één ding is duidelijk: dit dossier blijft hem hoofdpijn bezorgen.
Björn Soenens: "Dit slaat gaten in Trumps trouwste achterban"
Zedendelinquent
Jeffrey Epstein, de voormalige investeerder en veroordeelde zedendelinquent, had in de jaren 2000 nauwe banden met tal van invloedrijke personen, onder wie zakenmensen, politici en leden van het Britse koningshuis.
Epstein overleed in 2019 in zijn cel in New York, officieel door zelfdoding, terwijl hij in afwachting was van een nieuw proces wegens mensenhandel en seksueel misbruik van minderjarigen. Zijn partner Ghislaine Maxwell werd in 2021 veroordeeld tot 20 jaar cel voor haar rol in dat netwerk.
De Democraten in de House Oversight Committee zeggen dat het vrijgeven van deze e-mails bedoeld is om meer duidelijkheid te scheppen over de omvang van Epsteins contacten met invloedrijke figuren.
Republikeinse leden van de commissie hebben zich nog niet inhoudelijk uitgesproken over de documenten. Ook Donald Trump heeft tot nu toe nog niet gereageerd op het nieuws.
