Ex-Kamervoorzitter Siegfried Bracke heeft gelijk gekregen in de zaak die hij tegen de Kamer had aangespannen over de stopzetting van zijn uittredingsvergoeding. Dat maakte hij zelf bekend op de Vlaamsgezinde opiniesite Doorbraak en de rechtbank van Turnhout bevestigt het nieuws.
Ex-Kamervoorzitter Bracke heeft recht op uittredingsvergoeding, oordeelt rechtbank
Jens Van Reet
Gepubliceerd:
In maart 2023 raakte bekend dat 5 ex-voorzitters, onder wie Siegfried Bracke en Herman De Croo, en 8 ex-topambtenaren jarenlang een bonus bovenop hun pensioen hadden gekregen. Die uittredingsvergoeding werd maandelijks uitbetaald. In totaal ging het om een som van 7,2 miljoen euro. De betrokkenen kregen op die manier meer dan het wettelijke maximumpensioen van 7.800 euro bruto per maand.
De regeling stond in de begroting, die elk jaar door het parlement goedgekeurd werd. Elk parlementslid kon dus protest aantekenen tegen de uittredingsvergoeding.
Het Bureau van de Kamer was van mening dat de besluitvorming in 1998 en 2003 rond het toekennen van de pensioenbonus onwettig was verlopen. Omdat het uit alle politieke hoeken kritiek bleef hagelen over de 'graaicultuur', besloot het de regeling, en dus de betalingen, stop te zetten en vroeg Bracke ook de reeds uitbetaalde bedragen terug te storten.
(Voorlopige) overwinning
Daar was de gewezen Kamervoorzitter niet van gediend. Hij vocht de beslissing aan bij de rechtbank. Die geeft hem nu gelijk dat de uittredingsvergoeding niet onwettig was. "Als er één ding onwettig was, zegt de rechter, dan was het de beslissing van de Kamer om de betaling van die uittredingsvergoeding stop te zetten, en het al uitbetaalde deel terug te vorderen", klinkt het vandaag in de column van Bracke op Doorbraak.
Bracke hoeft de ontvangen tegoeden dus niet terug te betalen. Daarnaast moet de Kamer ook de achterstallige betalingen sinds het voorjaar van 2023 alsnog overschrijven naar de rekening van de voormalige Kamervoorzitter. Bovendien dient hij de uittredingsvergoeding te blijven ontvangen zolang hij daar volgens de regeling recht op heeft.
Mogelijk gaat de Kamer nog in beroep tegen het vonnis. Daar gaat Bracke alleszins vanuit. "Ik ben ervan overtuigd dat ik – als ik lang genoeg blijf leven – ook finaal zal winnen", aldus Bracke.
