Veldrijder Toon Aerts viert nieuwe Europese titel met supporters in Rijkevorsel: "Doe maar 2 vaten!"

Toon Aerts pakte in Middelkerke zijn 2e Europese titel  in het veldrijden, 9 jaar na zijn 1e. Deze keer kwamen daar heel wat emoties bij kijken. Tussen de 2 titels was hij 2 jaar geschorst door doping, hoewel hij altijd is blijven volhouden dat hij onschuldig was.

Nu klopte hij met Thibau Nys en Joran Wyseure 2 andere Belgen in de sprint. Op het podium liet Aerts zijn tranen de vrije loop. Maar hij was niet de enige.

"Ook voor ons was het een heel emotionele dag, want we hadden dit niet verwacht en toch deed hij het", zegt Dirk Schelles van de supportersclub. "Er zijn hier net zoals bij hem wel wat traantjes gelaten. Dit is voor hem een bevrijding van al zijn miserie."

Zowel in Middelkerke als in Rijkevorsel waren heel wat supporters opgedaagd. Laat op de avond ging Aerts zijn supporters bedanken in het café. Hij werd er onthaald met luid gejuich.

"Ik vroeg me af of jullie zoals enkele jaren geleden nog met zoveel naar de WP zouden komen. En toen zag ik dat het morgen voor veel mensen een brugdag is, dus ik dacht van wel", klonk het uitgelaten. "Merci, dat jullie hier allemaal weer zijn!"

Er werd zo mogelijk nog harder gejuicht, toen hij trakteerde op 2 vaten bier. "Het is al wel 22 uur voorbij, maar we hebben van ons moeder geen uur gekregen. Maak er nog een leuke avond van!"

"Het is ongelooflijk", zegt Marc Jochems die in Middelkerke ging supporteren. "We waren er met niet zoveel verwachtingen naartoe gegaan, maar we steunen Toon altijd."

"En dan is het zo'n meevaller geworden. Ik ben zo blij! Iedereen denk ik. En hij verdient het ook. Dat het onverwacht was, maakt het ook zoveel intenser."