De Booker Prize voor het beste Engelstalige boek van het jaar is voor de roman ‘Flesh’ van de Hongaars-Brits-Canadese auteur David Szalay. Het is een 'from rags to riches'-verhaal over een Hongaarse jongeman die zich opwerkt tot in het Londen van de superrijken. Er zitten allerlei thema's in: migratie, trauma, macht, geld en seks.
Booker Prize voor roman 'Flesh' van David Szalay: "donker boek, maar plezier om te lezen"
Kristien Bonneure
Gepubliceerd:
De winnaar van de prestigieuze Booker Prize 2025 is bekend. Uit 153 romans heeft de jury ‘Flesh’ uitgekozen, de 6e roman van David Szalay, een Engelstalige auteur van Canadees-Hongaarse origine.
'Flesh' volgt het leven van István. Als tiener in een woonblok in Hongarije, later in de gevangenis, als soldaat in Irak, als privébewaker of chauffeur. Gaandeweg komt István terecht in het milieu van de superrijken in Londen. Zijn leven ontsnapt aan zijn controle, hij wordt de speelbal van zijn verlangens en van het toeval.
Volgens de jury van de Booker Prize stelt de roman 'Flesh' "diepe vragen over wat een leven drijft, wat het waard is om voor te leven en wat het leven breekt." Juryvoorzitter Roddy Doyle formuleerde het zo: "Het is een donker boek, maar wel een plezier om te lezen."
'Flesh' is een riskant boek
Booker Prize-winnaar David Szalay
David Szalay wilde naar eigen zeggen een verhaal schrijven over een Hongaarse immigrant en over "het leven als een fysieke ervaring, over hoe het is om een levend lichaam te zijn in de wereld." Vandaar ook de titel 'Flesh'. De auteur bedankte de jury van de Booker Prize om zijn "riskante" boek te bekronen. "Fictie kan risico's nemen, zelfs morele risico's."
Auteur-wereldburger
David Szalay (°1974) is zelf een kosmopoliet. Geboren in Canada, uit een Hongaarse vader en Canadese moeder, opgegroeid in Londen en Beiroet. Hij woonde op verschillende plaatsen, onder meer ook in Brussel. Op dit moment is Wenen zijn thuisbasis.
Szalay schreef eerder 'Turbulence', korte verhalen, die ook voor de radio werden bewerkt. Zijn verhalenbundel/roman 'All that man is' stond in 2016 op de shortlist van de Booker Prize.
De winnaar van de Booker Prize krijgt 50.000 pond en kan rekenen op een hoge oplage, vertalingen en wereldwijde aandacht. Juryvoorzitter Roddy Doyle, de Ierse auteur van onder meer ‘The commitments’, gaf al grappend advies aan winnaar David Szalay: “Zeg overal nee op, ga naar huis en sluit je deur.’
'Flesh' is ook al vertaald in het Nederlands. 'Het vlees' van David Szalay is uitgegeven bij Nijgh en Van Ditmar.
Vorig jaar won Samantha Harvey de Booker Prize met 'Orbital', een roman die zich afspeelt aan boord van het ruimtestation ISS.
