Zware brand bij afvalverwerkingsbedrijf in Brecht onder controle

De brand ontstond rond 11.30 uur bij een recyclagebedrijf in de straat Vaartkant in Sint-Lenaarts, een deelgemeente van Brecht. "De melding werd meteen serieus genomen en er zijn heel wat korpsen uitgerukt", aldus burgemeester Frans Van Looveren (nu2960). Op een bepaald moment waren zo'n 80 mensen aan de slag om de brand te beheersen.

Rond 15 uur was de brand onder controle. "We verwachten dat de brandweer nog tot vanavond en misschien zelfs tot vannacht zal nodig hebben om te blussen", aldus Van Looveren vanmiddag. "Tijdens de nacht zal er ook permanentie zijn om eventuele heropflakkeringen in het oog te kunnen houden."

De rookpluim was van ver zichtbaar en dreef af richting Rijkevorsel. Er werd een BE-Alert uitgestuurd naar de buurtbewoners. De brandweer vroeg aan wie in de buurt woont of wie voorbijreed om ramen en deuren gesloten te houden en de ventilatie uit te zetten.

De brandweer kreeg verschillende meldingen van geurhinder. Volgens metingen op verschillende plaatsen in de omgeving is er geen sprake van schadelijke concentraties.

De oorzaak van de brand is voorlopig nog niet duidelijk, maar de kans is groot dat een batterij de boosdoener is. "Het is niet de eerste keer dat we aan een afvalverwerkingsbedrijf staan voor een brand. We merken de laatste 2 jaar toch een toename van branden in dat soort bedrijven", zegt brandweercommandant Jan Van Roey.

"Heel vaak ligt de oorzaak aan batterijen. Het gaat bijvoorbeeld om kleine batterijen in speelgoed die mensen achteloos bij het restafval gooien. In die bedrijven wordt het afval samengedrukt en dat kan een vonk veroorzaken."

Of een batterij nu aan de oorzaak ligt, kan de brandweer nog niet bevestigen. "Maar producten beginnen niet spontaan te ontbranden, dat komt door een bepaalde chemische reactie. Het is dus heel belangrijk om juist te sorteren. Dat zijn maatregelen die iedereen kan nemen om zulke branden te voorkomen", aldus Van Roey.