De directeur-generaal van de Britse openbare omroep BBC, Tim Davie, heeft ontslag genomen na ophef rond een bewerkte video van Donald Trump. Ook het hoofd van BBC News, Deborah Turness, zet een stap opzij. Dat heeft BBC bekendgemaakt op haar kanalen. De omroep was in opspraak gekomen door een montage van een toespraak van Trump, waardoor die misleidend was.
Directeur BBC en hoofd nieuwsdienst nemen ontslag na ophef over bewerkte video van Donald Trump
Jens Van Reet
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
De bal ging aan het rollen nadat de krant The Telegraph een interne BBC-memo naar buiten had gebracht over het nieuwsprogramma Panorama.
Dat had 2 delen van een toespraak van Trump samengevoegd, met als gevolg dat Trump de bestorming van het Capitool in januari 2021 expliciet leek aan te moedigen.
De bewerkte clip wekte de indruk dat Trump tegen de menigte zei: "We gaan naar het Capitool lopen en ik zal daar bij jullie zijn. We vechten, we vechten als een gek."
In werkelijkheid waren de woorden afkomstig uit delen van zijn toespraak die bijna een uur uit elkaar lagen. De clip liet bovendien het fragment weg waarin Trump zijn aanhangers aanspoorde "vreedzaam en patriottisch hun stem te laten horen".
"BBC is niet bevooroordeeld"
In een statement op de site van BBC News stelt Tim Davie dat de omroep "niet perfect" is, zoals "alle publieke organisaties".
"We moeten altijd open, transparant en verantwoordelijk zijn. Hoewel het niet de enige reden is, heeft het huidige debat rond BBC News begrijpelijkerwijs bijgedragen tot mijn beslissing", aldus Davie.
Hij erkent dat er fouten zijn gemaakt en dat hij als algemeen directeur verantwoordelijkheid moest opnemen.
Ook hoofd van de nieuwsdienst Deborah Turness geeft de fouten toe. Maar ze benadrukt wel de neutraliteit van de zender. "Hoewel er fouten zijn gemaakt, wil ik absoluut duidelijk zijn dat recente beschuldigingen dat BBC News institutioneel bevooroordeeld is, onjuist zijn."
Excuses aan Witte Huis
De bewerkte video leidde niet alleen tot heel wat ophef op sociale media. Ook uit het Witte Huis kwam een woedende reactie. Woordvoerster Karoline Leavitt betichtte de BBC ervan "honderd procent nepnieuws" te verspreiden.
De BBC kondigde gisteren nog aan haar excuses te zullen aanbieden voor het voorval aan het Witte Huis.
In een bericht op zijn eigen sociaal netwerk Truth Social heeft de Amerikaanse president Donald Trump intussen verheugd gereageerd op het vertrek van Davie en Turness.
De BBC zou volgens hem met de bewerkte toespraak geprobeerd hebben de presidentsverkiezingen te beïnvloeden. Hij zegt ook dat dat "een vreselijke zaak voor de democratie" is.
Kijk- en luistergeld
Door het hele voorval laait opnieuw de discussie op van de financiering van de openbare omroep. Correspondent Lia van Bekhoven wijst erop dat de BBC afhankelijk is van kijk- en luistergeld.
Van Bekhoven: "Als je niet kan bewijzen dat je neutraal bent, krijg je automatisch de vraag 'heb je nog het recht om de kijk- en luistergelden te innen'? De regering buigt zich momenteel over een nieuwe manier om de publieke omroep te financieren."
Andere vraag is ook of de Britten nog welkom zullen zijn in Washington?
"Er zijn geluiden dat president Trump de BBC wilde weigeren, hadden ze niets ondernomen, of dat Trump zelfs overwoog een proces aan te spannen", zegt Van Bekhoven in De Ochtend (Radio 1).
