De Hongaarse premier Orban is in Washington voor een ontmoeting met de Amerikaanse president Trump. Orban, die al langer op een goed blaadje staat bij Trump, wil een uitzondering krijgen voor Hongarije om Russische olie te kunnen blijven kopen. Maar er zijn nog redenen waarom dit voor de Hongaarse premier een belangrijk bezoek is.
Hongaarse premier Orban reist naar Washington om uitzondering te krijgen op sancties tegen Russische olie
Paulien Lambert
Gepubliceerd:
Samenvatting:
De Hongaarse premier Orban is in Washington voor een ontmoeting met de Amerikaanse president Trump.
Orban vraagt een uitzondering voor Hongarije op de Amerikaanse sancties tegen Russische oliebedrijven.
Hongarije blijft sterk afhankelijk van Russische olie, met een aandeel dat steeg tot meer dan 80 procent in 2024.
Orban hoopt dat zijn goede relatie met Trump helpt om de uitzondering te krijgen, maar het is onzeker of dat lukt.
Het bezoek is ook belangrijk voor Orban met het oog op de Hongaarse verkiezingen volgend jaar, waar hij voor het eerst een sterke tegenstander heeft.
"Het presidentschap van Trump is het gouden tijdperk voor de relaties tussen Hongarije en de VS", liet de Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken deze week nog optekenen. "Na een periode van vijandigheid onder Biden worden we nu weer als vrienden gezien in het Witte Huis."
De afstand tussen Boedapest en Washington is inderdaad kleiner geworden sinds Trump weer aan de macht is.
De 2 leiders vinden elkaar in hun standpunten tegen migratie en conservatieve familiewaarden. Volgens de Hongaarse premier begrijpen hij en Trump elkaar als geen ander, en vechten ze samen tegen de liberale, geglobaliseerde wereldorde.
Bij zijn eerste ontmoeting met Trump sinds die weer ingetrokken is in het Witte Huis, hoopt Orban meteen zijn persoonlijke band met de Amerikaanse president in te zetten. En dat in een kwestie die wel eens roet in het eten zou kunnen gooien in de relatie tussen de VS en Hongarije: die van Russische olie.
Sancties tegen Russisch olie raken Hongarije
Eind oktober kondigde de VS sancties aan tegen de 2 grootste Russische oliebedrijven: Rosneft en Lukoil. De Amerikaanse president was gefrustreerd geraakt, omdat Rusland geen toegevingen wou doen om tot een wapenstilstand te komen in Oekraïne. Een geplande topontmoeting tussen Trump en Poetin, die zou plaatsvinden in Boedapest, viel in het water.
Dat was al een domper voor Hongarije, maar de sancties op Russische olie deden nog veel meer alarmbellen afgaan. Het land is nog steeds heel sterk afhankelijk van Russische olie.
In tegenstelling tot veel andere landen heeft Hongarije (net als Slovakije) sinds de inval van Rusland in Oekraïne in 2022, geen stappen gezet om minder olie uit Rusland te importeren. Integendeel, het aandeel van de Russische olieconsumptie in Hongarije is alleen maar gestegen. Van zo’n 64 procent in 2020 naar meer dan 80 procent in 2024.
Orban zegt steevast dat Hongarije simpelweg niet zonder Russische olie kan. Maar dat klopt volgens experten niet. Landen als Tsjechië en Polen hebben de voorbije jaren ingezet om niet-Russische olie te importeren via andere pijpleidingen. Hongarije heeft dat niet gedaan. Orban heeft ook beloofd aan zijn kiezers dat ze zullen kunnen blijven rekenen op goedkope Russische olie en gas.
Daarom hoopt de Hongaarse premier nu om een uitzondering te krijgen op de sancties die de VS treft tegen de Russische oliebedrijven. Trump zei eerder al dat Orban die gevraagd had, maar niet gekregen.
De vraag is of de persoonlijke band tussen Trump en Orban sterk genoeg is, en hoe ver Trump wil gaan in druk zetten op Moskou. Door de sancties tegen de oliebedrijven wil hij Rusland namelijk economisch treffen, en zo Poetin aan tafel krijgen om te praten over vrede in Oekraïne.
Vredestop in Boedapest?
Ook daar zullen Trump en Orban het trouwens over hebben.
Hongarije hoopt nog steeds op een vredestop tussen Trump en Poetin in Boedapest. Orban zou daarmee kunnen aantonen dat hij een leider is die in het centrum van de macht staat.
De bedenkelijke eer van het ontvangen van een Russische president die internationaal geseind staat wegens oorlogsmisdaden, moeten de Hongaren er maar bij nemen.
Hongarije noemt zichzelf altijd een voorstander van vrede in Oekraïne, in tegenstelling tot de rest van Europa, dat de oorlog alleen maar wil aanwakkeren door meer wapens te leveren aan Oekraïne. Hongarije doet dat niet, en laat ook niet toe dat wapens via Hongarije naar Oekraïne worden gebracht.
Orban zegt altijd dat hij het nooit zal laten gebeuren dat Europa Hongarije mee in de oorlog trekt. Het schrikbeeld van Hongaarse militairen die in hun buurland moeten gaan vechten, moet kiezers ervan overtuigen om zeker voor hem te stemmen.
Verkiezingen in Hongarije
Dat is het derde punt waarom de inzet van deze ontmoeting met Trump zo hoog is voor Orban. Volgend jaar zijn er verkiezingen in Hongarije, en voor het eerst in 15 jaar is er een echte uitdager. Fidesz hinkt achterop in de peilingen, die geleid worden door de partij van oppositiefiguur Peter Magyar.
Een succesvol bezoek aan Washington zou dus goed zijn voor Orban om zijn achterban te bekoren.
Benieuwd of de Amerikaanse president daar rekening mee zal houden.
