De Spaanse politie heeft 13 mensen gearresteerd die deel zouden uitmaken van de Venezolaanse criminele bende Tren de Aragua. Het is de eerste operatie in Spanje tegen een tak van de gewelddadige organisatie.
Spaanse politie arresteert 13 leden van Venezolaanse bende Tren de Aragua
Trees Vanhoutte
Gepubliceerd:
De arrestaties vonden plaats in Barcelona, Madrid, Girona, A Coruña en Valencia. Bij de invallen stuitte de politie op 2 laboratoria waar tusi werd geproduceerd (ook wel roze cocaïne genoemd, een mengsel van cocaïne, MDMA en ketamine).
In totaal werd ruim een kilo van de drug in beslag genomen, samen met andere synthetische middelen, een wietplantage en verschillende wapens. Van de 13 gearresteerden blijven er 4 in voorlopige hechtenis.
Het onderzoek, in Spaanse media "Operación Interciti" genoemd, begon eind 2023. Toen werd Niño Guerrero, de voortvluchtige leider van Tren de Aragua, in Barcelona gesignaleerd. De politie vermoedt dat hij probeerde om een Europese tak van de organisatie op te zetten. Voor het onderzoek werkte de Spaanse politie samen met de Colombiaanse politie en het EU-project Ameripol-El Pacto 2.0.
Wat is Tren de Aragua?
Tren de Aragua ontstond in 2005 in de Venezolaanse deelstaat Aragua. De naam betekent letterlijk "Trein van Aragua" en verwijst naar een onafgewerkte spoorlijn waar de groep oorspronkelijk begon als een vakbond van arbeiders.
Onder leiding van Héctor Rustherford Guerrero, beter bekend als Niño Guerrero, groeide de groep uit tot een georganiseerde en gewelddadige bende die internationaal opereert in verschillende landen, vooral in Latijns-Amerika.
De bende is berucht vanwege mensenhandel, drugssmokkel, wapenhandel, afpersing, ontvoeringen en huurmoorden. Binnen Venezuela controleert ze delen van gevangenissen en handhaaft ze haar macht met extreme wreedheid.
De Verenigde Staten beschouwen de groep als een terroristische organisatie en gebruiken haar betrokkenheid bij drugshandel om militaire acties tegen vermeende Venezolaanse 'drugsboten' te rechtvaardigen en Venezolanen het land uit te zetten.
De meeste gearresteerden zijn van Venezolaanse afkomst en hadden een Spaanse verblijfsvergunning, deels verkregen via humanitaire regelingen voor migranten.
De politie onderzoekt nog wie de groep van grondstoffen voor de drugsproductie voorzag en welke banden ze hadden met leiders van de organisatie in Zuid-Amerika.
De Spaanse politie verspreidt beelden van de arrestatie
